Условия для выполнения задания оказались крайне неблагоприятными. Противник сидел в окопах в три ряда за проволочными заграждениями. Малейшее движение на наших позициях сразу же вызывало пулеметный огонь с той стороны. После неудавшихся ночных вылазок республиканцев враг вел себя особенно осторожно. Сразу стало ясно, что взять «языка» здесь – задача практически невыполнимая. Это следовало делать в глубоком тылу противника. Где же и как перейти линию фронта?
Выбор Спрогиса пал на овраг с крутыми склонами, который начинался на позициях республиканцев и уходил к мятежникам. По дну его протекал ручей. Справа и слева, метрах в 300 друг от друга, на склонах оврага располагались пулеметные гнезда противника. Дно оврага было перегорожено двумя рядами колючей проволоки. Любую попытку пройти здесь могли расценить как сумасшествие.
На этом и был построен расчет Спрогиса. Они пойдут там, где их никто не ожидает. Опасения, что враг выставит в овраге секрет, оказались напрасными. Этот участок считался непроходимым.
На шоссе Спрогис разделил группу на две. Первая шла впереди и должна была беспрепятственно пропускать всех идущих или едущих, укрывшись по обе стороны от шоссе, и в случае необходимости оказать помощь в захвате пленных. Группа шла к расположению штаба дивизии. Там предполагалось брать «языка». Но все случилось раньше.
На шоссе послышался конский топот. Ехало несколько всадников. Три бойца из второй группы открыто вышли на дорогу.
Конники, увидев вооруженных людей, приняли их за патруль. Один из них выбросил вперед руку ладонью вниз и выкрикнул фашистское приветствие. Хосе Муньос буднично ответил: «Слезай! Приехали. Мы красные!»
Времени, чтобы осадить и разоружить ошарашенных кавалеристов, потребовалось немного. Один из них выхватил револьвер и выстрелил в Спрогиса, но промахнулся и был убит. Другой пустился бежать, но был ранен. В плен попало 2 офицера и 2 рядовых. Теперь можно было возвращаться. Спустя 3 часа пленных доставили в штаб Центрального фронта.
Во время допроса выяснилось, что один из задержанных офицеров – командир батальона. Он вез месячное жалованье солдатам. Деньги были при нем. Второй оказался офицером разведки. Еще на той стороне, когда его разоружали, он, пользуясь темнотой, выбросил свой бумажник. Бойцы подобрали его. В нем лежали документы на имя офицера республиканской армии. Таким образом, удалось разоблачить фашистского агента, готовящегося к заброске в тыл республиканцев.
Теперь точно установили, что сведения о прибытии итальянского корпуса – ложные. Сама собой отпала необходимость в переброске на Гвадалахарский фронт целого республиканского корпуса.