– Может быть.
– Как долго еще…
А Эрика не удержалась и снова сказала шепотом:
– Ты хочешь, чтобы все было быстро, как с Марией?
– Нет, нет, – поспешил ответить механик.
– Тогда подожди, – неожиданно твердо даже для самой себя сказала Эрика.
Павел же совершенно смирено ответил:
– Жду. Что мне еще остается.
На этом Эрика и хотела закончить их разговор, но взгляд Марии, все еще буравящий ее спину, кое о чем напомнил. Эрика спросила:
– А ты откуда звонишь?
Павел ответил беззаботно:
– От себя. С работы. Скоро на вызов пойду в вашем районе. Так что как раз мог бы забежать… А что? Почему спрашиваешь?
– Да так, – сказала Эрика и спросила еще: – Ты читаешь газеты?
– Нет, – ответил Павел.
– И телевизор не смотришь?
– Телевизор… – задумался он, – редко. Только когда футбол показывают… А что?
Эрика кивнула:
– Да, так. Просто хотела узнать, может там чего-нибудь говорили.
Механик не понял:
– О чем?
Эрика придумала на лету:
– Может, в городе наступает эпидемия простудных заболеваний. Что-то мне, кажется, немного нездоровится.
– Ничего не знаю ни про какую эпидемию, – сказал Павел и добавил: – Ты осторожнее. Лекарство какое-нибудь выпей. Для профилактики. Ты же фармацевт…
В его голосе ощущалось неподдельное беспокойство. Наверное, он боялся, что Эрика не на шутку разболеется, и их и так неблизкое свидание перенесется на еще более дальний срок.
– Хорошо, – сказала Эрика, – что-нибудь выпью.
– Обязательно, обязательно выпей, – настаивал механик. – Для профилактики.
А Эрика улыбнулась и кашлянула в сторону:
– Извини. Мне работать нужно. К нам опять начальник зашел.
Ей казалось, что Мария уже не просто буравит ее спину, но пытается взглядом развернуть за плечи, поставить лицом к себе так, чтобы слышать все, что говорит Эрика, и все, что отражается у той на лице от услышанного в телефонную трубку.
Павел сделал паузу и нехотя попрощался:
– Ладно… Но я позвоню еще.
– Хорошо, – разрешила Эрика и закончила разговор.
Когда она вернулась на свое рабочее место, то первым делом поправила в колбе немного увядшие васильки. Взялась было за разборку документов, но Мария, не отводящая от нее взгляда, не дала работать, спросила:
– Он звонил? Павел?
Эрика подтвердила:
– Он.
Мария тут же кивнула:
– Точно маньяк!
Эрика улыбнулась:
– Так он же не из полиции звонил.
Но Марию это не убедило:
– Значит, не того поймали. А маньяк – это точно Павел. Точно он.
Эрике уже хотелось просто рассмеяться:
– Ты так уверена?
– Да, – была совершенно серьезна ее коллега. – Пока вы говорили, я снова все в голове прокрутила. Все вспомнила. Как мы гуляли, как… Как, ну это… Я же говорила тебе. У нас с ним такое в постели было. Такое! На это только настоящий маньяк способен. Настоящий!