Это было так глупо, что, несмотря на все свое волнение, Эрика улыбнулась:
– Успокойся. Он позвонит.
– Ну-ну… – только и сказала Мария.
А Павел, как назло, не звонил. Ни в первую половину дня. Ни после обеда. Весь день.
Мария же просто глаз с Эрики не сводила. Когда та, после звонка очередного клиента снимала трубку, тут же подходила:
– Он?
Эрика только качала головой:
– Нет. Покупатели лекарство ищут…
Коллега довольно усмехалась:
– Я же говорю: Павел или в полиции, или уже далеко отсюда.
– Ерунда, – не верила Эрика.
Мария на это лишь снова и снова кивала:
– Вот увидишь. Увидишь. Увидишь и поймешь, как повезло тебе, что он не успел…
– Повезло, – только и оставалось Эрике согласиться.
Рабочий день закончился, а Павел так и не позвонил. Эрика, конечно, не думала, что он маньяк. Но механик мог бы все-таки поинтересоваться ее делами, здоровьем. Она же сказала ему прошлый раз, что не очень хорошо себя чувствует. Вот Игорь, тот бы наверняка обеспокоился. По несколько раз в день перезванивал бы. За какими-нибудь лекарствами бегал. Хотя куда бежать – она и так в аптеке работает. Ну, тогда за апельсинами. За соком. За мягкими теплыми носочками…
По пути домой Эрика купила себе апельсины. Зайдя в квартиру, сразу же съела один, представляя, что ей его только что подал Игорь:
– Спасибо, какой ты заботливый.
Потом Эрика посмотрела в пустой двор, задернула шторы и разделась. Сняла с себя все и встала у зеркала. Долго смотрела на свои не такие большие, как у Марии, но вполне выдающиеся груди. На неширокие, но достаточно округлые бедра. На родинки, которых оказалось немало. Мама всегда говорила, что это на счастье ее родинками осыпали. Нет, подумала Эрика, счастье – это то, когда маньяка в городе, в ее жизни больше не будет.
Она быстро разогрела ужин, села за стол, а из головы, тем не менее, все не шло: «Светленькая… Живет одна. Каждый день ходит на работу. Разберусь с ней и потом уже…»
Только взялась за вилку, как зазвонил телефон.
– Наконец-то, – сказала вслух Эрика, думая о Павле.
Она сняла трубку, но в ответ на ее «алло» никто не ответил. Эрика подождала, думая, что, может быть, слишком долго идет соединение. Но никто так и не захотел ей ничего сказать, хотя с другой стороны трубки явно кто-то был. Она уже слышала это дыхание. И она узнала другие звуки, доносящие из недалека. Эти отчетливые постукивания, поскрипывания. Эрика узнала, но так не смогла вспомнить, от чего они происходят…
– Алло, – сказала она еще раз, не надеясь, впрочем, что ей что-либо скажут.
Да, ответа не последовало. Эрика положила трубку. Потом немного посидела у телефона, но больше уже никто не звонил.