Жизнь? Уже лучше, но все равно одной жизнью нельзя выкупить тысячи других…
«Так и идите к демону, проклятые Весы! – крикнешь ты. – Нет у меня больше ничего! Но все равно я не отступлюсь – вдруг моя жизнь станет той соломинкой, что сломает спину верблюду? И со мной всегда встанут другие люди, которые будут готовы отдать за других свои жизни. Да, и за тех, кто струсит и не выйдет на бой, за предателей, за прочую мразь – кому-то все равно придется идти ЗА них, занять ИХ место.
Бог рассудит всех, и хороших, и плохих – всех.
Бессмысленно? Ха, не смешите меня, Весы! Кто-то все равно должен драться, кому-то нельзя сдаваться, и кому же, как не нам? За нами наша земля, наши друзья и родные, и чужие друзья, и чужие дети…
Один человек, говорите? Да нет – мы не бываем одиноки, с нами всегда есть кто-то еще. Фрегаттен-капитан Серджио Эрлеоне – один? А как же еще сотни человек команды? А те, за кого они умирают?..
Нет, Весы, нас здесь целая армия – и мы остановим врага. Любой ценой. Да и нет такой цены, что могла бы измерить все это.
Главное, чтобы это все было не напрасно».
Империя Рарден, г. Нежинск;
Штаб командования Приморским военным округом,
2 июня 1607 г. от Р. С., 5:14
…Когда поступило сообщение от «Витязя», на узле связи не было никого, кроме молодого сержанта-связиста. Прочитав свежеотпечатанный текст, он похолодел.
Ему было очень страшно – еще ни разу в жизни сержант не бывал, а дай Сотер, и никогда не будет на войне. Но все-таки, справившись с волнением, он откинул защитную крышку на большом пульте управления и вжал пресловутую «большую красную кнопку». Нельзя было поступить иначе – в тексте сообщения присутствовал код «Стилет», то есть сигнал о начале полномасштабной войны, поэтому он обязан был объявить тревогу.
По крепости тут же разнесся сигнал боевой тревоги – под резкий вой сирен холодный голос начал монотонно бубнить из ретрансляторов:
– Внимание! Боевая тревога! Личному составу занять места согласно боевому расписанию! Внимание! Боевая…
Минут через пять в узел связи буквально влетел дежурный офицер:
– Какого хрена?!.
Судя по злобной гримасе, исказившей его лицо, он подозревал, что салага случайно нажал кнопку тревоги, и собирался устроить ему выволочку по самое не балуйся…
Но, увидев бледное лицо сержанта, офицер с нашивками лейтенанта словно натолкнулся на невидимую преграду и резко остановился. Связист дрожащими руками протянул ему распечатанный листок, дежурный офицер механическим движением принял сообщение и погрузился в чтение.
Сержант, встретившись взглядом с лейтенантом, быстро отвел глаза – столько обжигающего холода сейчас таилось в глубине зеленых глаз дежурного офицера.