…Так что, генерал Морозов, нечего тебе рассчитывать на сверхъестественные силы – исход этой войны, как обычно, решат простые люди.
* * *
После совещания все разошлись по своим рабочим местам, кроме Осипа.
Бургомистр ненадолго зашел в свой кабинет свериться с бумагами и кое-что записать относительно расходов на снабжение. Проделать бургомистру сию процедуру без всякой беготни по городу удалось лишь потому, что теперь все совещания Военного совета происходили в доме Шеина, в обширной гостиной. Более заседать в казармах не было никакой возможности – солдатские помещения и так были сверх нормы уплотнены дополнительными местами для бойцов.
По-быстрому черканув пару цифр на бумаге, Осип уже хотел было уходить, но тут кто-то постучался в дверь.
– Войдите, – произнес Шеин, недоумевая, кому он мог бы понадобиться.
В кабинет бургомистра вошел Терентий, его старший внук:
– Дед, можно с тобой серьезно поговорить?
Та-ак, что-то тут нечисто – как-то странно Тер прячет взгляд…
– Ну, если разговор серьезный, то проходи, садись. Рассказывай, чего ты умудрился натворить, сорванец?
Осип уселся в свое любимое кресло с высокой мягкой спинкой, которое было изготовлено по его индивидуальному заказу. Терентий немного потоптался, но потом, собравшись с духом (с чего бы это, а?), прошел вперед и сел в гостевое кресло:
– Дед, тут такое дело… Я… э-э-э… Я в ополчение хочу вступить.
– Та-ак… – Осип медленно начал подниматься, и внук немного струхнул – дед сейчас был очень грозен. За короткое время он нахватался от своих знакомых солдат резкости и решительности и сейчас не очень походил на спокойного и тихого бургомистра, каким был всегда.
– Дед, я уже совершеннолетний, так что, вообще-то, ты не можешь запретить мне делать то, что я хочу, – выпалил Терентий, глядя на подступавшего к нему Осипа. – И… и… И вообще, нельзя отказать свободному человеку в желании защитить свою страну! Вот!
– А ну молчать и слушать меня! – тихо, но властно сказал Шеин. – Ты куда линять собрался – на войну? А о семье ты подумал? Кто за всей этой оравой будет следить? Мне на земле ходить осталось недолго, так что я теперь ничего-то уже и не боюсь… А ты-то еще молодой, у тебя вся жизнь впереди – другие найдутся за Родину умирать! А тут не семья, а сплошное бабье – даром что некоторые при оружии…
Осип не лукавил – другого наследника, не Терентия, он в семье не видел. Из детей у бургомистра было лишь три дочери, а зятья подкачали – были они мужиками неплохими, но абсолютно не воинственными, а главе большой и богатой семьи необходимо иметь что-то от настоящего бойца.