Асы союзников (Спик) - страница 79

В истории Второй мировой войны военная кампания в Греции носила второстепенный характер, однако бои в воздухе по своему накалу часто даже превосходили то, что потом довелось испытать летчикам в Северной Африке. Гористая местность со множеством облаков способствовала внезапному появлению самолетов противника, что было немыслимо в условиях пустыни с ее прекрасным обзором во все стороны. Вся деятельность истребительной авиации RAF была связана с борьбой за господство в воздухе на относительно небольшом участке фронта. Эти факторы в совокупности давали летчикам прекрасную возможность пополнить список своих побед. Что они и делали. Правда, во время поспешной эвакуации английских войск были утеряны многие документы эскадрилий и поэтому такие списки все же нельзя считать абсолютно достоверными. Так, например, Пэт Пэттл был до самой своей гибели убежден, что одержал около пятидесяти побед в воздухе. И он не единственный. Из 30 сбитых Черри Вейлом самолетов 19 приходятся на Грецию.

Война в пустыне резко отличалась от Греческой кампании. Во-первых, «Харрикейны» и «Томахауки» значительно уступали по летным данным Мессершмиттам Bf.109, которые всегда занимали позицию сверху, а затем атаковали врага со стороны солнца. Во-вторых, в Африке британские истребители часто использовались в качестве легких бомбардировщиков для штурмовки наземных целей. С бомбовой нагрузкой на борту они практически не имели никаких шансов в воздушном бою, а многие самолеты были сбиты огнем зенитной артиллерии. В отличие от Греции, возможностей для пополнения лицевого счета стало значительно меньше, но даже если и подворачивался такой случай, сделать это было непросто. Немецкая авиация превосходила союзную в первую очередь по классу машин. Впрочем, как всегда, все зависело от мастерства пилотов. Некоторые особенно талантливые летчики-истребители и в этих условиях умудрялись добиться выдающихся результатов, невзирая на обстоятельства.