Техника и вооружение 2001 10 (Журнал «Техника и вооружение») - страница 45
Возможно, сам факт испытания двух английских танков в Израиле и не заслуживает внимания: сколько подобных испытаний проводилось и проводится в мире. Но в данном случае израильтяне выступили в роли беспристрастных экспертов, и их окончательное решение в пользу “Чифтена" позволяет поставить точку в затянувшемся споре: какой из трех европейских танков второго послевоенного поколения лучше. Военные и политики этого государства всегда в первую очередь оценивали качественные характеристики системы оружия и лишь потом ставили вопрос о деньгах. Кода речь идет о безопасности государства, вопросы экономии отходят на второй план. И тем более выбор в пользу “Чифтена” показателен еще и тем, что его сделали танкисты, готовящиеся к реальной войне и к победе в ней.
Серийное производство танков “Чифтен" осуществлялось на Государственном танковом заводе и заводе фирмы Виккерс с 1966 г. по 1978 г.; для британской армии построено 770 танков “Чифтен”.
"Чифтен" британской армии
Предсерийная модель; в 1965 г. изготовлено 40 танков Мк.1, которые были переданы в учебные подразделения британской армии.
Первый серийный вариант танка “Чифтен”, изготовлено 532 машины. В ноябре 1966 г. танки варианта Мк.2 начали поступать на вооружение Британской Рейнской армии, размещенной на территории ФРГ. Танк оснащен оборудованием для подводного вождения; на нем установлен дизель L60 Мк.4 мощностью 650 л.с.
Два танка “Чифтен” Мк.2 в 1968 г. проходили испытания в США. Основной целью испытаний была проверка возможностей 120-мм пушки по поражению различных целей и удобство работы экипажа при ведении стрельбы. Испытания ходовой части не проводились. Американцы, в целом, были удовлетворены результатами стрельб, в ходе которых одному из экипажей удалось достичь скорострельности 12 выстр./мин.
В 1969 г. 199 танков “Чифтен” Мк.2 прошли модернизацию в вариант Мк.З; на них были установлены более надежные дизели L60 Мк.6, оснащенные новыми воздушными фильтрами, усовершенствованные электрогенераторы и новые командирские башенки N 15 Мк.2 с одностворчатым люком. На крыше башенки смонтирован пулемет L37A1 калибра 7,62 мм, стрельба из которого возможна при закрытом люке. Углы наведения пулемета в вертикальной плоскости – от -10 град, до +75 град. Прицеливание пулемета в вертикальной плоскости синхронизировано с оптической осью бинокулярного прицела командира. Для ведения огня из пулемета по воздушным целям предусмотрена установка зенитного прицела.
“Ахиллесовой пятой” танка "Чифтен” являлась не только ходовая часть вкупе с недостаточно мощным двигателем, но и совершенно неадекватная 120-мм орудию система управления огнем. На варианте Мк.3/3 предпринята первая попытка довести СУО до уровня современных на тот момент требований. Вместо пристрелочного 12,7-мм пулемета L 21А1 был установлен лазерный дальномер Барр энд Струд LF-2, интегрированный в основной прицел наводчика. Диапазон измерения дальномера от 500 м до 10 км, погрешность измерения +/-10 м. Англичане принципиально отказались от установки на свои танки оптических дальномеров, считая, что размещение в башне громоздкой конструкции не позволяет обеспечить хорошую баллистичекую форму и увеличивает размеры башни. Модернизации в 1970 г. были подвергнуты 29 танков “Чифтен” Мк.2.