К концу 80-х годов танки “Чифтен" морально устарели и , по мнению британских военных, не могли рассматриваться в качестве современных боевых танков, поэтому в частях Британской Рейнской армии их предусматривалось использовать в качестве штурмовых орудий.
ЭКСПОРТНЫЕ ВАРИАНТЫ ТАНКА “ЧИФТЕН”
Разработка экспортных вариантов танка “Чифтен" и производство танков на экспорт велось на Государственном танковом заводе в Лидсе.
“Шир Иран”
Неудавшуюся сделку с Израилем на поставку танков “Чифтен" англичане с лихвой компенсировали подписанием в 1971 г. контракта на продажу в Иран 707 “Чифтенов” и 73 БРЭМ на базе танка, а в перспективе не исключалась продажа еще 1200 боевых машин. Иранцы высказали ряд замечаний к существующим моделям британского танка, в первую очередь их не устраивала малая удельная нагрузка на мощность и недостаточная плавность хода. Ничего нового они не открыли, эти недостатки “Чифтена” широко комментировались еще до его принятия на вооружение. Однако пожелания, а тем более требования заказчика, который хорошо платит, следует удовлетворять.
Работы по проекту танка “Шир Иран" (“Лев Ирана”) начались в 1974 г., спустя три года после подписания контракта. За основу был взят танк “Чифтен” Мк.5, на который предполагалось установить новый дизельный двигатель “Кондор” CV-12TCA мощностью 1200 л.с., гидромеханическую трансмиссию Дэвид Браун TN-37 и гидрообьемный механизм поворота. Однако затянувшаяся доводка дизеля и трансмиссии привели к принятию решения о поэтапном совершенствовании конструкции танка “Чифтен" Мк.5.
“Чифтен” Мк.5Р (FV. 4030/1)
Первая партия (187 машин) танков “Чифтен", поставленных Ирану, имела усиленную противоминную защиту, новую систему управления трансмиссией TN-12, дополнительные амортизаторы на задних узлах подвески, увеличенную емкость топливных баков и ряд других усовершенствований.
“Шир-1 ”/”Шир-2” (FV. 4030/2 / FV. 4030/3)
Танки второй партии(125 машин) намечалось оснащать новой двигательной установкой и усовершенствованной подвеской, но дизель "Кондор” все еще не был готов. Великобритания предложила поставлять Ирану в более поздние сроки усовершенствованные танки “Шир-2”. По проекту FV.4030/3 были разработаны новая сварная башня с комбинированным многослойным бронированием (броня типа “Чобхэм”) и полностью сварной корпус; на танке “Шир-2” устанавливались новая система управления огнем, включающая дневной/ночной перископический прицел Рэнк Паллин N 84 “Кондор”, и гидропневматическая подвеска, разработанная фирмой Данлоп в рамках программы создания перспективного танка. Было изготовлено семь опытных танков “Шир-2".