Ели молча, тревога все росла. Чтобы Эмиль опоздал на ужин? Такого никогда не было. Значит, что-то случилось.
— Ну, положим, дедушке плохо стало и он идти не может, почему все-то около него? Бертин или Жак могли бы пойти, нас предупредить… — это Даниэль прервала молчание. Барби ничего не ответила, и это тоже было тревожным признаком. Поели, убрали со стола, положили Венсана спать. Стало уже совсем темно, а мужчин все не было. Солей решительно встала и потянулась за шалью.
— Пойду. Мы все равно не уснем без них.
— Я тоже! — метнулась к дверям Даниэль. — Это лучше, чем сидеть и мучиться.
Вопреки ожиданиям, Барби не возражала на этот раз:
— Я бы тоже с вами пошла, — сказала она, — если бы не Венсан. А идти на руках с ним тяжело. Не знаю, в чем дело, но будьте поосторожнее, мало ли что…
О чем это она? А, лучше не спрашивать! Они поцеловали мать и пошли по тропинке. Ночь была темной, безлунной, но по знакомым местам они и с завязанными глазами прошли бы.
— Никогда раньше не боялась темноты, — призналась Даниэль, — а вот сейчас…
— Да чего бояться, мы уже взрослые, — откликнулась Солей, а сама подумала: "Надо бы раньше выйти, наверняка что-то не так". Вот и усадьба Дюбеи, огонек сверкнул, залаяла собака. Солей свернула туда. — Может, они что-нибудь слышали. А может, наши здесь…
Предположение было не очень удачное, но Даниэль с готовностью подхватила:
— Наверное. Они любят поговорить, обсудить все, особенно если что-то важное там было. Выпили как следует…
Собаки, выбежавшие было к ним навстречу, завиляли хвостами и лаяли уже лениво, успокоенно — старые знакомые… Дверь открылась, в двери со свечкой в руках возникла фигура мадам Дюбеи.
— Кто там? — крикнула женщина с тревогой в голосе.
— Это мы, Солей и Даниэль Сиры, — отозвалась Солей. — Папа и ребята еще не вернулись. К вам не заходили?
— Нет! — женщина отступила, приглашая их зайти. — Мы с Селест сидим, тоже беспокоимся… Час от часу не легче.
— Мы идем в деревню, чтобы все разузнать, — решительно бросила Солей. — Не хотите с нами?
Селест, которая чинила носок возле печки, вскочила с места:
— Я пойду, мам. Лучше, чем сидеть так…
— Ну, давай! — видно, это предложение показалось ее матери подходящим выходом из невыносимой муки ожидания. — Найдешь отца, беги домой сразу, все мне расскажешь!
— Возьми шаль, — посоветовала подруге Солей. — Холодновато.
Вот уже показались огоньки Гран-Пре. Солей вдруг резко остановилась:
— Слушайте!
Мужские голоса, слишком громкие для такого позднего времени, чужие…
— Солдаты! — выдохнула Даниэль. — Не по-нашему говорят!