— Неужели? Интересно почему?
— Я ощущаю в вас некий стимул для себя.
Совершенно обескураженная подобным ответом, Пола молча уставилась на него.
Роже придвинулся еще ближе. Его глаза сверкали в пламени свечи.
— Вы прячетесь в себе словно моллюск в ракушке. Для мужчин в этом заключается особый интерес.
Пола вздрогнула, потом с усилием оторвала взгляд от его лица и постаралась взять себя в руки.
— Только не для тех, с которыми я обычно встречаюсь, — заметила она с иронией.
Бродо негромко засмеялся.
— Говорил я, что вы общаетесь с какими-то чудаками! — Он взял бокал и поднял его в безмолвном тосте.
От этого жеста Полу почему-то бросило в жар.
— Отлично, — пробормотала она, обращаясь в основном к себе самой. — Большего мне и не нужно…
— Нет, нужно, — возразил Роже. — Вы заслуживаете лучшей участи. Ну да ничего, это только начало.
— Я имела в виду… — Пола осеклась и умолкла, почувствовав, что ступает на зыбкую почву. Еще шаг, и она окончательно увязнет. — Ладно, оставим это.
Перемени тему! — велел ей внутренний голос. Заговори о том, что устраивает тебя, и не позволяй беседе свернуть в сторону!
Пола изобразила любезную улыбку и спросила:
— Не желаете выслушать отчет об обнаруженных недостатках?
Бродо достойно принял новый поворот разговора.
— Так скоро? Не спешите ли вы с выводами, мисс Канингем?
— Я быстро вникаю в суть дела, — твердо произнесла Пола.
Роже усмехнулся.
— И что же вы выяснили? Что у нас расходуется слишком много бумаги и недостаточно чашек для кофе?
Пола почувствовала себя задетой.
— Нет, я обнаружила массу задач и полное отсутствие приоритетов.
— Блестящее заключение. То же самое можно сказать о любом бизнесе.
— Ничего подобного! — горячо возразила она. — Подобное происходит лишь в том случае, если компания управляется человеком, обладающим повадками сороки, которая, как известно, тащит в гнездо любой приглянувшийся предмет. Вы относитесь к подобным людям. Собираете все, что попадается на пути, вне зависимости от того, понадобится вам это или нет!
Бродо заморгал и открыл рот, чтобы что-то сказать, но Пола лишила его такой возможности. За целый день у нее накипело на душе.
— Вы просто не можете устоять, верно? Беретесь за любой предложенный проект, потому что все они, как правило, очень сложны и кроме вас никто не сможет справиться с задачей! — Она умолкла тяжело дыша. За столиком повисла тишина. Сейчас грянет буря, подумала Пола.
— Не пойму, вы критикуете мой способ ведения дел или пытаетесь мне сказать, что у меня нет ни малейших шансов относительно лично вас? — негромко поинтересовался Роже. Его глаза напоминали осколки зеленого стекла. Он больше не улыбался.