Вероятно, я не на шутку рассердила его, пронеслось в мозгу Полы. Сама она в эту минуту пребывала в приподнятом настроении.
— Ваш менеджмент, разумеется. За это вы мне и платите. Остальное подразумевается само собой. Иной вариант был бы крайне непрофессионален.
Их взгляды схлестнулись.
— Но разумно ли отказываться от него? — произнес он, словно размышляя вслух. — Не будет ли это ошибкой?
— Не думаю. — Пола одарила его лучшей своей улыбкой, которую обычно приберегала для свадебных фотографий на бракосочетаниях друзей. — Сейчас вам не хочется этого признавать, но позже вы сами убедитесь в моей правоте. Вам следует сотрудничать со мной.
Роже был покорен. Он перестал смотреть на Полу глазами хищника, кругами ходящего вокруг жертвы, заведомо уступающей ему в размерах и силе. Он напряженно выпрямился, его глаза потемнели. Любой посторонний наблюдатель сказал бы, что этот человек чем-то обескуражен.
Отлично! — радостно подумала Пола. Роже Бродо явно начал осознавать, что они находятся в единой весовой категории. А также и то, что Пола собирается устроить ему выволочку за его же собственные деньги…
Ужин оказался великолепным. Баранина легко отделялась от кости и таяла во рту, винный букет напомнил Поле летние ночи Ниццы. Однако все это ничуть не повлияло на соотношение сил, установившееся между ними. Бродо придерживался краткости в высказываниях, а Пола все время была начеку, ожидая реванша.
Она облегченно вздохнула, когда он наконец уплатил по счету и помог ей надеть пальто.
— Я отвезу вас домой.
— Не нужно. Я и на такси прекрасно доберусь.
— Но я всегда провожаю приглашенных на свидание девушек до самого дома.
— У нас было не свидание.
Он серьезно посмотрел ей в глаза и тихо произнес:
— Если вы сейчас снова заявите, что свидания вам наскучили, я вынужден буду прибегнуть к более жестким действиям.
Пола опустила голову. По ее мнению, так было безопаснее:
— Ладно, согласна отправиться с вами.
Спустя некоторое время Роже оставил автомобиль на парковочной площадке для посетителей и проводил Полу в вестибюль ее дома, игнорируя вежливые намеки на то, что, мол, достаточно, дальше идти не нужно, она уже в безопасности и здесь ничего не случится.
Видя отсутствие реакции со стороны спутника, Пола в конце концов решила сказать открытым текстом:
— Я не приглашаю вас к себе.
По-видимому, эта фраза помогла Роже обрести прежнюю уверенность в себе.
— Вы сильно разочаровали бы меня, если бы пригласили.
— Почему? — Брякнув это, Пола спохватилась, но было уже поздно.
— Слишком примитивно. Совершенно отсутствует интрига. Гораздо интереснее попытаться изобрести нечто новенькое, нежели просто отвезти девушку домой и остаться у нее. — Роже вызвал лифт. — Но до двери квартиры я вас все же провожу.