Избегай непосредственного… Напрасно все это. Если с самого начала дать Роже волю и смириться с его издевками, то чего же ждать в конце? «Выявляй проблему в зародыше и сразу уничтожай!» — вот девиз преуспевающего консультанта по менеджменту.
— Можете сразу это прекратить, — заявила Пола, легонько хлопнув ладонью по столу.
— Что именно? — спросил Бродо.
— Называть меня красоткой и тому подобными словечками. Я рассматриваю подобное обращение как неуважительное. К тому же у вашего персонала может сложиться превратное представление о наших с вами отношениях.
— А что думаете о моем обращении вы сами? — Роже явно заинтересовался предметом разговора.
Пола смерила его взглядом и сказала правду.
— Оно вызывает у меня желание дать вам в глаз.
— Чудесно!
— Скорее, отвратительно. И потому мы должны достичь некоторого соглашения по данному вопросу.
— Вы делаете мне предложение? — лукаво улыбнулся он.
Глядя на него, Пола почувствовала, что ее спокойствие начинает понемногу улетучиваться.
— Даже не мечтайте! — процедила она. Затем сделала медленный вдох, стараясь вернуть прежнее расположение духа. — Послушайте, я пришла, чтобы сотрудничать с вами, разработать наиболее подходящую стратегию, но категорически не согласна выслушивать эту вашу чушь.
Казалось, ее заявление польстило Роже.
— Мою чушь… — повторил он, словно пробуя эти слова на вкус.
Пола сама почувствовала, насколько напыщенной получилась последняя фраза. Почему Бродо всегда удается ткнуть ее носом в собственные ошибки? Неужели она никогда не научится правильно разговаривать с ним? Странно, с другими клиентами у нее обычно все идет как по маслу.
— Вы прекрасно понимаете, о чем речь, — тихо произнесла она.
Роже одарил ее белозубой улыбкой.
— Конечно. Вы хотите, чтобы я держал руки подальше от вас.
К своему ужасу, Пола почувствовала, что краснеет.
— Нет!
— Нет?
— То есть да, — поправилась она, смутившись еще больше. — Это само собой подразумевается. Я просто стараюсь наладить хорошие деловые отношения. Неужели вы не можете пойти мне навстречу.
Повисла пауза, во время которой он, прищурившись, рассматривал ее. Затем пожал плечами с таким безразличием, будто внезапно потерял к затеянной игре всякий интерес.
— Согласен, пусть наши отношения будут деловыми. — Роже немного помедлил и добавил: — На работе.
— Как?
— Обо всем этом написано в вашем отчете. Рабочие часы, нерабочие… Но, надеюсь, даже вы не станете указывать мне, чем я должен заниматься в свое свободное время?
— Нет, но…
— Отлично, вот мы и договорились. Итак, в офисе мы будем вести себя по-деловому. Вне его — как кому заблагорассудится. Только одна маленькая просьба: давайте наконец откажемся от формальностей. Называйте меня просто Роже. Все мои сотрудники так делают, во всех филиалах. В Лондоне, Париже и здесь, в Нью-Йорке.