– Я знаю,
чего ты боишься. Но тебе тяжело здесь, ты даже не в состоянии это скрыть... Я
понимаю.
Она приподняла ресницы. В ее
глазах задрожали злые огоньки, но у нее больше не было сил умолять о том
немногом, чего ей так хотелось. Ему было жаль, что он понимает это.
– Не делай выбор вслепую. Если
решишь вернуться, я буду здесь. Обещаю.
– Но ты
тоже будешь выбирать, да?
Он не стал
лгать и кивнул. Она изо всех сил сжала запястье поддерживающей ее руки:
– Почему?
Райн не
ответил.
Он знал,
что она не решится настаивать – как обычно. Он сделал всё, что мог, на большее
у него не было сил.
Кошка под
ногами издала еще один свирепый клич и галопом поскакала вдоль бортика стены,
пульсируя на ветру лохматым хвостом. Джулия проводила ее взглядом.
– Ты хочешь...
остаться здесь навсегда? – тихо спросила она.
Небо стало
почти черным, профиль Алекса показался ей совершенно незнакомым в полутьме.
– Не знаю. Я
всё еще думаю, как поступить с замком. Может, найду хорошего управляющего и
вернусь в Австралию.
Внезапно он о чём-то вспомнил,
его лицо просветлело. – Вот, смотри. – Он пошарил в одном из карманов и достал
маленький камень, тот слабо заблестел на его ладони.
– Ух, ты. Как радуга. – Джулия
через силу улыбнулась.
– Это опал. Только что нашел на
берегу. Не веришь? – Он хитро скосился на нее. – Ну и зря.
Алекс взял
ее за руку, разжал нервно сведенные пальцы и бережно вложил в них камешек: –
Опал охраняет спящих. – Он погладил прядку у нее за ухом. – Мне будет приятно,
если ты будешь носить его с собой.
– Это подарок?
– Не
оправляй его в золото.
– На
прощание?
Он снова не ответил.
Его пальцы ласково прошлись по
камешку, затем скользнули по рукаву ее пальто. Она замерла, вцепившись в
отворот его плаща.
– Уже поздно.
– Да. Наверное.
Он мягко подтолкнул ее к входу:
– Еще есть немного времени.
– Я всё равно не смогу уехать
раньше завтрашнего дня...
Она подняла лицо и увидела, что
он стоит с закрытыми глазами. Каменный пяточек, на котором они замерли, почти
провалился в темень от северной башни. Багровые полосы на небе потеряли яркость
и смешались с океаном.
* * *
Ресторан «Вечерний сад», 21:15
– Я уезжаю.
Дэн отпил
глоток вина.
– Когда?
– Послезавтра.
– В
одиночестве?
Джулия не
ответила. В ее глазах плыл заснеженный вечер.
– Это
мистер Райн спровоцировал ваш отъезд?