Вестник молчит. Дэн поспешно гасит
разочарование, делает новую попытку:
На
тело лежащего в подвале Райна падает чья-то тень. Оборот...
Вестник сжался, обхватив себя руками, словно внутри него что-то болело.
Снова не отвечает. Дэн настойчиво показывает картинку снова и снова, но
Вестник не откликается. Времени не так много. Дэн меняет вопрос:
Две белокурых девушки с
неестественно красивыми лицами и бледный насупленный мужчина. Они смотрят друг
на друга, будто указывая на виновного.
Вестник жестко отталкивает видение. Колеблется, затем:
Райн. Вокруг темно – лишь немного
освещено лицо и стена позади, поперек нее огромная картина. На смазанном
полотне белым выведено по-английски «Помоги. Имя».
Дэн переборол раздражение:
Черные буквы – «Говори со мной».
Вестник низко опускает голову:
«Райн будет вне опасности, если
ты поможешь». Перед Дэном полыхнуло незнакомое женское лицо. «Защити ее, и он
не будет страдать».
Дэн пытается вернуть Вестника к
разговору о нападавшем, но тот упрямо игнорирует его старания. В конце концов,
Дэн сдается:
«От
чего я должен защищать ее?»
Казалось, Вестник тихо вздохнул; по
его «спектру» пронесся стремительный белый смерч:
«Ее убьют. Кто-то придет. Ты
должен знать, кто. Скажи мне».
Дэн замер в замешательстве:
«Я не прорицатель».
Лица Вестника не видно, но чувствуется его взгляд; он смотрит в упор:
«У тебя Ключ».
Дэн сжимает камень:
«Я лишь Страж. Ключ помогает, но
я...»
Вестник сметает черные буквы, не дав Дэну закончить фразу:
«Неправда. Этот Ключ твой. Ты
можешь увидеть. Скажи мне имя ее убийцы». Снова лицо незнакомой женщины – оно
застыло мраморной маской.
Дэн вглядывается до изнеможения, пытаясь запомнить каждую черту.
Внезапно что-то вспыхивает перед глазами – это имя, но не убийцы, а жертвы:
Эмили. На секунду Дэн теряет контроль над собой. Он понимает, что значит эта
вспышка. Осознание захлестывает его.
От Вестника доносится едва ощутимая волна горечи:
«Мы оба ошиблись. Ты думал, что с
ответом приду я. Значит, слишком рано».
Туман начинает опадать на его плечи. Дэн делает шаг вперед:
«Не
уходи».
Вестник молчит какое-то время:
«Я
приду снова, если не будет выбора. Не зови меня, пока не узнаешь имя».
Очертания деревьев начинают мерцать, словно кто-то включил
рождественскую гирлянду. Туман почти слился с Вестником. Дельг содрогнулся, Дэн
почувствовал, как змеей рванулась из-под ног тропа. Видение рухнуло, погребая
его под осколками...
Он очнулся
посреди гостиной, с жадно открытыми глазами. Тихо дымился выжженный ковер.
Раскаленный камень валялся на полу, безжизненно раскинув, будто руки, обрывки
платиновой цепи.