Он не стал оглядываться на
пороге, хотя едкое чувство, что Райн смотрит ему вслед, невольно ударило в
затылок. Однако сегодня Кранц беспокоился зря.
* * *
Астоун
23:42
– Мое
мнение тебе известно! Я не стану этого делать! – Он стоял, возвышаясь над ней,
словно ощерившийся зверь. Она смотрела снизу вверх и улыбалась. – Элинор,
хватит!
Девушка
насмешливо кивнула главному наследнику рода Чесбери – главному до недавнего
времени. И он понял, что проиграл, на сей раз окончательно.
– Дорогой
мой, ты не можешь просто уйти. Ведь ты этого не хочешь.
Он силился
возразить, но протест спекся, как стаявшая плитка шоколада. Он отвел глаза и
вздрогнул, наткнувшись на затравленный взгляд Виктории. Элинор заметила и это.
Ее улыбка стала явственней:
– Что ж,
тогда предлагаю закрыть тему.
Верно,
продолжать не имело смысла. Ведь всё, что он скажет, для нее не имеет значения.
Отныне будет только так, как решит Элинор, достойная замена почившей
родоначальницы. Все присутствующие это понимали, теперь поздно менять ход
вещей.
Элинор
отвернулась.
Немолодая женщина, стоявшая за ее
спиной, равнодушно взирала на семейную сцену. Привычный театр – уже в который
раз Ричард Уэйнфорд пытается бунтовать. Он делает эти попытки с механической
закономерностью, как лунатик, против воли бредущий к краю крыши. И, как обычно,
его одним точным ударом возвращают на землю; это действительно больно, но
именно там его законное место. Место ответственного исполнителя – надежные
силки, учитывая кровные узы.
Элинор плавным движением
водворилась за стол. Она обожала этот стол, эту комнату, этот момент.
– Марго, –
пропела она. Потом минуту делала вид, будто глубоко задумалась.
Женщина, оказавшись к ней лицом,
сменила равнодушие на заинтересованность и послушно сделала шаг вперед. Однако
шаловливое настроение Элинор внезапно улетучилось.
– Думаю, поздно всё отменять,
операция близка к завершению, хотим мы этого или нет. Теперь, когда леди
Каталины нет, будете отчитываться только передо мной. Гордон, – ее взгляд
переметнулся на приземистого мужчину возле окна.
Ожидая, пока Элинор удостоит его
вниманием, он дремал на диване, не забывая раскусывать фисташки и смахивать
шелуху на любимый ковер леди Каталины. – Хм?
– Астоун мы теряем. Наша
дальновидная старушка надежно перепрятала завещание, но информация верна: она
переписала его на Райна. Придется перевести оборудование в мой домик на берегу
и посидеть там какое-то время... Гордон! – Мужчина скривился и засунул
оставшиеся орехи в карман. – ...Пока я не найду способ вернуть замок обратно.