– Почему бы
тебе просто не устроить ему несчастный случай, дорогая сестра? – насмешливо спросил
Ричард.
– Потому
что умные люди не гадят там, где спят. – Она красноречиво оглядела собравшихся.
– До тех пор, пока мы обитаем в этом месте, здесь будет тихо и спокойно, и ни
один слишком догадливый чиновник или следователь не обратит внимания на наш
благополучный городок, в котором не убивают маститых полицейских, некогда
бывших сотрудниками Интерпола.
Гордон тихо
крякнул.
– Прозорливость
рождественской индейки, – огрызнулся Ричард.
– По
крайней мере, я постараюсь попасть на стол последней. – Она словно не заметила
оскорбления. – О, Викки, а почему ты выглядишь такой унылой, как будто тебя уже
ощипали? Будь паинькой. Я уверена, твой будущий супруг не откажется выполнить
нашу скромную просьбу. Ты ведь тоже замолвишь словечко во благо семьи?
Та не
ответила. Даже блестки страха умерли в ее глазах. Она тихо сидела на своем
высоком стуле и бездумно глядела в пол. Виктория слишком хорошо знала, что даже
Фитцрейн с его набором экзотических игр лучше, чем эти звонкие нотки в ласковом
голосе сестры.
– Остается
последний пункт в параграфе «что-то прилипло к моей заднице», – пробурчал
Гордон. – Этот ваш Алекс Райн.
– Умный
молодой человек, – откликнулась Марго. – Его можно посвятить в семейный бизнес,
если мы планируем вернуть долги обществу.
– О,
дорогая, без сарказма, когда речь идет о членах моей семьи! Я знаю, каков наш
Алекс. У леди Каталины были странные мысли на его счет, она даже полагала, что
мы составим хорошую пару, если я подойду к нему с правильной стороны. Но он
такой разносторонний. – На красноватой шее Гордона напряглись мышцы. – Увы. На
это нет времени.
Виктория
подняла голову:
– Не смейте
его трогать.
Гордон
округлил глаза. Элинор свернулась в кресле, забыв про осанку; вид у нее стал
блаженствующий.
– Бедный
Алекс, – ее голос зашелестел, как бархатная веревка. – Возможно, он так и не
оправится от недуга. Врачи до сих пор пребывают в сомнениях, и немудрено –
столько увечий. В таких случаях часто случаются рецидивы и...
– Элли, – Виктория встала. – Если
ты причинишь ему хоть малейший вред, я... я не стану тебе подыгрывать!
Элинор
сощурилась:
– Похоже,
рецидивы случаются не только у тяжело больных.
По ее лицу
Ричард понял, что за этим последует. Он вскочил и заслонил собой Викторию: –
Оставь ее в покое!