Какое-то
время Джеральд покачивался на месте, борясь с желанием обогатить организм еще
одним стаканчиком виски. Затем ему померещились шаги – и неудивительно, сиделка
то и дело сновала по коридору, – однако эти показались незнакомыми. Через
несколько секунд звук замер за белой крашеной дверью, и он невольно подался
вперед. За мгновенье до того, как дверь распахнулась, Джеральд догадался, кто окажется
на пороге.
– Алекс?! – Он в замешательстве
застыл со стаканом в руке; терпкий запах, всё еще горчивший в воздухе, словно
внезапно ударил в нос. – Я не ждал тебя... раньше выходных.
Это было очевидно. Взгляд сына по
обыкновению остался спокойным.
Алекс не сомневался, что пожалеет
о поездке. Нужно было позвонить. В последнее время он виделся с отцом урывками,
и с каждым разом тот встречал его всё более отстраненно. Возможно, стыдился
себя. Или злился за то, что Алекс приставил к нему медсестру и платил по его
счетам.
Старший
Райн отступил в глубь комнаты. Алекс устало прислонился к дверному косяку.
– Нужно
поговорить. Не хотелось ждать выходных, и я не думал, что потребуется... предупреждение.
Извини.
Джеральд
что-то торопливо прошамкал себе под нос. Неловко сунул стакан в шкафчик для
лекарств. – Ну что ж, садись. Хочешь чего-нибудь?
– Кое-что
прояснить.
Отец
настороженно повел подбородком.
– Если знаю, о чём речь, то помогу.
А о чём мы, собственно?
Алекс
развернул стул спинкой вперед и уселся на него, впившись пальцами в теплое
дерево. – О Каталине Чесбери.
Последовала тишина.
Затем
Джеральд побледнел, мгновеньем позже побагровел, на его шее и висках выступила
испарина. Алекс испугался, что отца снова хватит инфаркт, но тот махнул рукой и
самостоятельно рухнул в кресло. Вяло закрыл ладонями лицо, сквозь стиснутые
пальцы донесся невнятный шепот. Алекс не разобрал ни слова.
Через
четверть часа Джеральд отнял руки от лица, и Алекс увидел, что оно мокро от
слез. Тот не плакал с похорон матери. Вид у него был измученный и злой.
– Сын, я сделал всё... Я лишь
хотел... Как это случилось?
– Она мне
написала.
Джеральд
всхлипнул и яростно затряс головой.
– Что
произошло? Что вообще происходит? – удивленно пробормотал Алекс.
– Мы скрыли
от тебя... Намеренно, но мы лишь хотели обезопаситься, обезопасить тебя! Чтобы
ты не думал их искать. Мы так решили. Я и твоя мать.
– Но зачем?
Джеральд
снова затрясся, слова застревали у него в горле.