— Откуда вдруг такая антипатия ко мне? — искренне удивился Джон.
— Никакой антипатии. Наоборот. Просто вчерашнего инцидента с Тедом Клоусоном мне хватило с лихвой, — объяснила девушка.
— Все еще не можешь прийти в себя после моих поцелуев? — попытался поддеть ее Джон, но от этого атмосфера сделалась еще более напряженной.
Мелоди посмотрела на него укоризненно, и Джон очень скоро пожалел, что произнес свою не самую уместную в сложившейся ситуации реплику.
— Пожалуйста, позволь мне делать свое дело так, как я к тому привыкла.
— Поскольку я здесь за все отвечаю, то мне и решать, как кому делать дело! — сменил игривый тон на резкий офицер Норт.
— В таком случае избавь меня от этих фривольных замечаний! — моментально отпарировала Мелоди.
— Договорились, Кроуфорд, — кивнул Джон и зашагал вперед.
Он уже знал, как дальше станут развиваться события. Мелоди будет внимательно наблюдать за поведением Чили и толковать его про себя, не удосуживаясь ставить в известность своего напарника по поисковой операции.
Мелоди и Чили были настоящим тандемом. Джону осталось безоговорочно следовать за ними и полностью подчиниться чутью пса и интуиции его хозяйки.
Ему уже начинало казаться, что иной раз он понимает те тайные знаки, которые Чили ей подает, что уже научился предсказывать следующий порыв собаки. Но все это не особенно занимало Джона, он предпочитал действовать сам, а не наблюдать за тем, как это делают другие, просто Мелоди и Чили не оставляли ему шанса. Солнце быстро приближалось к зениту. Поисково-спасательная операция была в самом разгаре, когда Чили начал выдыхаться.
Для Мелоди это стало сигналом к тому, чтобы дать себе и собаке возможность немного отдохнуть. Тем не менее уже через несколько минут Чили вновь побежал вперед, забавно вытягивая шею и энергично работая ноздрями, при этом часто взглядывая на хозяйку.
Поиски возобновились с удвоенной силой. Мелоди неотрывно наблюдала за собакой. Джон то и дело вскидывал к глазам бинокль. И оба они до хрипоты звали по имени Джеффа, пилота разбившегося самолета.
Внезапно Чили остановился. Мелоди повернулась к Джону:
— Не думаю, что стоит его тут искать.
— Почему нет? — справился Джон.
— Интуиция. Такое чувство, что здесь его нет. И Чили со мной полностью согласен, — убежденно проговорила девушка.
— Не знаю, как у вас это получается, — пробормотал Джон, который испытывал некоторую неловкость от того, что вынужден был целиком и безоглядно полагаться на такую ненадежную, по его мнению, вещь, как женская интуиция.
Однако у него просто, не было иного выбора.