Крис продолжал выкрикивать упреки в адрес отца.
— Та помолвка была твоей идеей!..
— Но ты сам делал предложение, Кристофер! — резко возразил Рик. — Никто не выкручивал тебе руки.
Крис покраснел, поскольку ему нечего было возразить.
— Я знал, что ты этого хотел.
— Не помню, чтобы я хоть раз заставлял тебя поступать против твоей воли, — чеканя каждое слово, произнес его отец. — И до некоторых пор, — он бросил взгляд на Диану, — Мадлен, похоже, вполне подходила тебе в качестве жены.
Мадлен. Итак, у невесты наконец появилось имя. И довольно приятное. В Диане невольно проснулось любопытство: соответствует ли имя внешности этой девушки. Вероятно, — ведь Крис предполагал жениться на ней, а у него был вкус.
Но все же, почему Рик не пригласил мать девушки на сегодняшний ужин? Разве только — Боже праведный, как все пикантно! — Рик женится на матери, а Крис на дочери. Это могло быть единственным объяснением.
— Делая ей предложение, я знал, что тебе так хочется, — из последних сил защищался Крис. — Ты дал ясно понять, что брак внутри наших семей укрепит деловые связи. И, как тебе известно, мне всегда нравилась Мад.
— Очевидно, не настолько, чтобы избавить ее от унижения узнать о твоей связи с Дианой из посторонних источников, — язвительно парировал Рик.
Крис болезненно поморщился.
— Неужели Мад знает?
— Конечно, знает! — раздраженно подтвердил его отец. — Кроме того, у нее достаточно ума, чтобы обо всем догадаться самой. Почти месяц назад она вернулась из Швейцарии, а ты виделся с ней лишь несколько раз. А поскольку твои фотографии в роли сопровождающего Дианы Бьюти на вечеринках регулярно появляются в прессе, у Мад нет сомнений относительно того, как ты без нее проводишь свободное время. Очевидно, за те редкие вечера, в которые ты встречался со своей невестой, она должна быть признательна Диане. — Рик бросил на Диану саркастический взгляд. — Видимо, она находила себе лучшее занятие, чем держаться за твою руку!
— Или я работала, — спокойно поправила его Диана, не реагируя на оскорбление.
— Возможно, — согласился тот, кивнув головой; глаза его, как стальные буравчики, безжалостно сверлили ее. — Независимо от причины, — он повернулся к сыну, — ты как жених уделял своей невесте, с тех пор как она вернулась домой, кончив школу, не слишком много внимания. — Он поджал губы. — Я взял Барбару и Мадлен с собой на показ мод в Париже, чтобы как-то занять их.
Щеки Криса пылали.
— Я мог бы…
— Мог бы — что? — язвительно оборвал его отец. — Сопровождать Мадлен и не лететь в Штаты?!! — взорвался он от злости. — Ей бы, уверен, понравилось сидеть рядом с тобой, пока Диана демонстрирует себя на подиуме, а ты пускаешь слюни! — Он с отвращением покачал головой. — Я всегда был о тебе высокого мнения, но здесь ты явно свалял дурака!