Диане стало жалко Криса; совсем стушевавшегося от обвинений, бросаемых ему в лицо, хотя он их вполне заслуживал! Он действительно вел себя недостойно, не разрывая помолвку с Мадлен и одновременно появляясь на публике с Дианой.
Его невесте обязательно должны были попасться на глаза фотографии, где они с Крисом вместе, и она могла сделать соответствующие выводы.
Как сделал его отец!
Слава Богу, она не относилась серьезно к Крису, и ей невольно стало жаль Мадлен, хотя она ее совсем не знала. Его невеста была вправе усомниться в том, что он станет хорошим мужем, и, может быть, она уже отказала ему!..
Одновременно с чувством жалости к Мадлен в ней проснулось любопытство: где была девушка в тот вечер, когда она демонстрировала свадебный туалет из коллекции Чарлза? Вряд ли это была та рыжая красотка, что сидела рядом с Риком: ей было явно за тридцать. Возможно, девушка решила не приходить на демонстрацию моделей, узнав, что в показе будет участвовать Диана Бьюти. Хотя маловероятно. Диана понимала, что Мадлен не смогла бы справиться с любопытством и обязательно пришла бы посмотреть на женщину, которой увлекся ее жених.
— Я хочу жениться на Бью… Диане, — упрямо заявил отцу Крис, виновато взглянув на девушку. — Я не виделся с Мадлен с самой Пасхи! — В голосе его звучали молящие нотки.
— Что ж, я думаю, она не забыла тебя за это время, — язвительно заметил его отец. — Вероятно, обручальное кольцо с изумрудом и бриллиантом, которое ты подарил ей на Рождество, напоминало о тебе!
Лицо Криса пылало; он не успевал отражать сыпавшиеся на него удары. Лучше бы ему никогда в жизни не вспоминать ни о Мадлен, ни о подаренном ей кольце!
Но девушка наконец получила ответ хотя бы на один вопрос: если Мадлен была в Швейцарии почти весь прошлый год, заканчивая там школу, то становится понятным, почему Диана ничего не слышала о ней и об их помолвке.
Диана, возможно, посещала бы в юности ту же самую школу, если бы не…
Она резко повернулась к Рику Фалкону.
— Крис не сделал ничего плохого, — сдержанно заявила она. — Мы несколько раз выходили вместе, попались на глаза газетчикам, ко между нами не было ничего такого, что могло бы огорчить его невесту.
— Диана!
— Прими свою «вольную» с достоинством, Крис, когда тебе ее предлагают, — сурово посоветовал ему отец, не отрывая восхищенного взгляда от Дианы. — И избавь нас от дальнейших недоразумений, — твердо добавил он, переводя свой колючий взгляд на сына.
Диана втайне восхитилась, как ловко Рик истолковал ее слова. С одной стороны, восхитилась, а с другой — почувствовала презрение.