— Собираешься запудрить ей мозги и… — Джон недоверчиво прищурил глаз.
— Нет-нет! — Эндрю замахал руками и усмехнулся. — Я вовсе не намереваюсь соблазнить ее. Наоборот. У этой девушки серьезные проблемы, и я хочу вернуть ее к жизни, вытянуть из мрака отчаяния, в котором она находится.
Джон внимательно посмотрел ему в глаза.
— Не знаю почему, но я тебе верю. А мерзавцев, пользующихся беззащитными девчонками, терпеть не могу. По-моему, все должно происходить по любви, по взаимному согласию.
— И я так думаю! — воскликнул Эндрю. — Только речь не о любви и не о согласии. Я хочу спасти эту милую девочку от верной гибели, только и всего. Предложу ей работу, постараюсь отвлечь от неприятностей, заставить забыть о несчастной любви.
А сам подумал: и с чего это я решил, что она милая? Ох, зачем я только ввязался в эту историю? Не пришлось бы потом крупно пожалеть.
— А для чего тебе понадобилась именно студия? — продолжая подозрительно щуриться, спросил Джон.
— Девочка работает моделью. Ничего другого делать не умеет. Я, конечно, мог бы позвать ее в семейный бизнес — рыбообрабатывающий, к слову, — но вряд ли это предложение покажется ей заманчивым.
— Она что, настолько дорога тебе? — Лицо Джона смягчилось.
— Гм… мне дорога ее подруга, — солгал Эндрю. — То есть брат… Брат подруги. Мы с ним друзья… — Он махнул рукой, понимая, что его объяснения выглядят не вполне убедительными. — В общем, это длинная история. Просто поверь: я действую исключительно из добрых побуждений.
— Ладно-ладно! — Джон дружески хлопнул его по спине. — Я же говорю, ты внушаешь мне доверие. И потом, я прекрасно знаю Брэда. Он парень порядочный во всех отношениях. Будь ты сволочью, он нас не познакомил бы.
У Эндрю, уже испугавшегося было, что его план обречен на провал, отлегло от сердца.
— Какие тебе дать советы? — спросил Джон доброжелательно.
— Какие сможешь. — Эндрю приободрился и неожиданно почувствовал себя посетителем казино, с неумолимой силой втягивающимся в игру. — Я в фотосъемке обычный любитель.
— Перво-наперво обзаведись приличной камерой. Возьми напрокат или купи. Если хочешь, я одолжу тебе свою, никаких проблем.
— Нет-нет, спасибо! Лучше куплю.
Джон подробно объяснил, какую камеру следует выбрать и на что стоит обращать первоочередное внимание при съемке. Все им сказанное Эндрю запомнил слово в слово.
— И все-таки она тебе небезразлична, — заключил фотограф при прощании.
— Может быть, — ответил Эндрю, удивляя самого себя.
Он решил, что для пущей убедительности позвонит Натали в будний день, то есть завтра, и весь вечер не находил себе места от волнения. В какой-то момент на него опять нахлынули сомнения.