— Отец?
— Ушел, когда мне было десять. Нельзя ли оставить расспросы относительно моего генеалогического древа и принести мне чертов телефон?
Она вдруг успокоилась. Плечи ее чуть опустились, а на губах появилась легкая улыбка. «Будь она проклята», — подумал Бен. Почему это каждый раз, как только он повысит голос, эта баба чуть ли не радуется? Неужели он выглядит такой развалиной, что не внушает ей страх?
Бен резко схватился за стул и подтянул себя в положение стоя. Полотенце скользнуло вниз.
Она стремительно вытянула руку и прижала кусок махровой ткани ему к паху. И столь же стремительно отдернула руку.
Если бы у него была свободная рука, он поймал бы полотенце и не дал ему упасть. Если бы левая нога у него действовала немного получше, он смог бы зажать полотенце между ног. Но не тут-то было.
Бриджет подхватила полотенце с пола. Быстро встав, она демонстративно спокойно смахнула волосы с лица, словно все это время они закрывали ей глаза. Она смотрела ему прямо в глаза — и больше никуда.
— Держи.
Он даже не пошевелился.
— Мне нужны обе руки, чтобы держаться за стул. Я плохо стою на ногах.
Ее способность смотреть ему прямо в глаза тоже оказалась не слишком надежной.
Похоже, эта женщина терпеть не могла признавать свое поражение. Она шагнула к нему вплотную, завела полотенце ему за спину, обернула его вокруг торса Бена и стояла, держа ткани.
— А ты его разве не заправишь? — спросил он.
— По-моему, ты сам с этим можешь справиться. — Если буду пробовать, могу снова уронить.
О, ей совсем не понравилась подобная перспектива. Он спрятал ухмылку. Бриджет заправила самый краешек полотенца около его пупка. Он постарался втянуть живот. Тщеславие, зовешься ты мужчиной.
— Ну вот. Твоя скромность сохранена. — Она начала подбирать рассыпавшиеся банки с краской. — Хотя у тебя нет повода, чтобы скромничать, — пробормотала она.
— Как не стыдно подглядывать!
Она занялась уборкой с удвоенной энергией.
— Я уже много месяцев притворяюсь сиделкой. Мужчины — всегда мужчины.
— Но некоторые более мужчины, чем другие.
Бен чувствовал себя слабым, неуклюжим, беспомощным. Ему надо было побриться и вымыться. И уж никоим образом он не чувствовал себя мужчиной, который мог вызвать у женщины краску смущения. Если бы он рассказал ей подлинную причину, по которой здесь оказался, она, наверное, засмеяла бы его до смерти. Мистер Супермен — секретный агент! Не наступи он на ту сухую ветку, его бы не заметили и не подстрелили бы…
И он не увидел бы, как она краснеет. Опущенные ресницы скрывали смущение в ее глазах. Бриджет быстро облизала губы. Она замерла, явно не зная, что теперь делать. Силком уложить его в постель она не сможет. Бен протянул ей руку.