— Нельзя заставлять его, если он не хочет, — сказала Маура.
— Это ради его же блага.
— Операция без анестезии? Подумай как следует, Дуг.
— Валиум скоро подействует. Он успокоится.
— Но он все равно будет в сознании. Он почувствует боль.
— И сам потом скажет нам спасибо. Поверь мне. — Дуг повернулся к Элейн. — Ты ведь согласна со мной, правда? Мы же не можем оставить его без ноги.
Элейн колебалась, не зная, что выбрать: оба варианта казались ей ужасными.
— Не знаю…
— Только перевязав артерию, мы сможем убрать жгут. Только так можно частично восстановить кровоснабжение.
— Ты правда думаешь, что у вас получится?
— Это очень простая процедура. Мы с Маурой оба хорошо знаем анатомию.
— Но он начнет метаться, — возразила Маура. — И потеряет еще больше крови. Я не пойду на это, Дуг.
— Другой выход — ампутировать конечность.
— Я считаю, конечность уже потеряна.
— Ну а я — нет. — Дуг снова обернулся к Элейн. — Надо проголосовать. Будем мы спасать его ногу или нет?
Элейн со вздохом кивнула и произнесла.
— Думаю… Я — как ты скажешь.
«Ну конечно, как же может быть иначе! — пронеслось в голове у Мауры. — Арло был прав. Она всегда за Дуга».
— Маура? — окликнул он.
— Ты знаешь мое мнение.
Дуг глянул за окно.
— Времени у нас мало. Мы теряем светлые часы, а я не уверен, что мы сможем разглядеть что-нибудь при керосиновой лампе. — Он поглядел на Мауру. — Мы с Элейн оба за то, чтобы начинать.
— Один голос вы забыли. Голос Арло, а он ясно дал понять, чего он хочет.
— В данный момент он не в состоянии принимать решения.
— Но это его нога!
— И мы можем ее спасти! Но мне нужна твоя помощь, Маура. Без тебя я не смогу это сделать.
— Пап! — Грейс возникла в дверях кухни. — По-моему, ему нехорошо.
— Что ты имеешь в виду?
— Он больше не разговаривает. И ужасно громко храпит.
Дуг кивнул.
— Должно быть, таблетки подействовали. Теперь прокипятим инструменты. Нам понадобятся иголки. Катушка ниток. — Он поглядел на Мауру. — Так ты со мной или нет?
Не важно, что я отвечу, подумала она. Он все равно это сделает.
— Посмотрим, что мне удастся найти, — ответила она.
Им понадобился час, чтобы собрать и простерилизовать все, что они смогли отыскать. К этому времени в окно проникал только слабый вечерний свет. Они зажгли керосиновую лампу. В свете шипящего пламени глаза Арло казались запавшими, вокруг них залегли глубокие черные тени, как будто его мягкие ткани провалились и тело пожирало само себя. Дуг снял с друга одеяло — в ноздри ударил острый запах пропитанного мочой половика.
Нога была бледной, как шматок сала.
Как ни мой руки, всех бактерий не смыть. Дуг и Маура тем не менее старались, намыливая, оттирая и споласкивая, пока кожа не покраснела. Только тогда Дуг взялся за скальпель. Это был разделочный нож, самый тонкий из всех, что им удалось найти. Они отточили его, перед тем как стерилизовать. Дуг склонился над больной ногой, и впервые в его глазах мелькнуло сомнение.