— Тщательно рассмотрев представленные на конкурс образцы, и проведя всесторонние испытания, комиссия сочла, что объявленным условиям более всего соответствует винтовка системы Мосина-Агренева.
"Да как же, комиссия! Если бы не решение императора, так по сию пору и спорили бы, что лучше — магазинная винтовка или же однозарядная. Идеальное оружие в представлении большинства генералов, это стреляющее копье…"
Фельдъегерю, доставлявшему Александру срочный вызов в Оружейный отдел Главного артиллерийского управления, пришлось изрядно помотаться. Приехав в Сестрорецк, он узнал, что князь уже четыре дня как в столице, но вот где именно он там остановился, никто как-то и не знает. Кроме господина Лунева — вот его адрес известен, пожалуйста. Вот только стряпчего в конторе тоже не оказалось: он ровно день назад самым срочнейшим образом отбыл в Москву, по крайне важному делу. Опытный курьер унывать не стал, а вместо этого принялся методично обходить все фешенебельные отели Петербурга. И в седьмом по счету ему все же повезло — его сиятельство князь Агренев наконец-то отыскался. Вернее отыскался номер, который он снимал, а сам аристократ появился ближе к вечеру… и вместо спокойного ужина узнал, что завтра с утра ему надо явиться на оглашение результатов конкурса.
— Капитан по гвардейской артиллерии Мосин, Сергей Иванович!
Лицо фактического автора новой армейской винтовки, несмотря на все прикладываемые усилия — сияло так, что некоторым из присутствующих было очень больно смотреть. Например, Леону Анри Нагану. Непонятно на что рассчитывал сей достойный господин, видимо на небольшое чудо, но увы — не в этот раз. Его высокопревосходительство военный министр Ванновский разговаривал с бельгийским фабрикантом очень коротко и без прежней теплоты в голосе, немногочисленные друзья в военном ведомстве резко позабыли про свои прежние обещания и даже последний вариант винтовки Нагана, со всеми возможными исправлениями и наипрекраснейшей выделки так и не вызвал совершенно никакого интереса. Как, собственно, и сам Анри — его по большей части просто вежливо игнорировали…
Тем временем Сергей Иванович вытянулся перед собравшейся в полном составе комиссией и на него незамедлительно стали изливать жидкий ручеек поощрений и наград: в одночасье конструктор-оружейник стал из капитана полковником, обзавелся орденом Святого Владимира третьей степени и получил небольшой ценный подарок — премию в двадцать пять тысяч рублей.
"Вот жлобы. Надо бы соавтора как-то приободрить, да и денежкой помочь немного — сколько у него там в семье детишек, трое? О, а это уже меня зовут"