— Вашбродь, разрешите доложить? Секретом замечен и обстрелян нюхач с той стороны.
— Попали?
— Нет, вашбродь, мимо. Мы эту дворнягу недели с две назад приметили — то у седьмого поста крутится, то у десятого. А убегает завсегда в сторону "соседей". Ну и… да вот больно умная псина оказалась, видать не мы первые в нее поцелили.
"Н-да, собака — друг человека. Неужели "несунов" так приперло провести груз именно здесь?"
Александр оглядел окрестности и немного засомневался в своих выводах. Еще в бытность его исполняющим должность начальника Олькушской заставы, деревьям и кустарнику вдоль цепочки постов был нанесен непоправимый урон — вырубили все, что только можно было продать или пустить на дрова. Когда он вышел в отставку, и пока штаб-ротмистр Смирницкий осваивался в роли нового "хозяина" заставы — отрядный фельдфебель и Дымков закончили, а вернее прикончили остатки кустарника и жиденьких рощиц. Просто вырубили и сожгли, в громадных кострах-курганах, оставив после себя большие проплешины с серебристой золой, а так же прекрасно просматриваемые подходы к постам и секретам. Поздней весной и летом одиночный "несун" еще мог как-то спрятаться в высокой траве и попытать счастья, особенно ночью. Но провести нормальный караван?!
"Впрочем, это уже не мои заботы"
Поблагодарив бойцов за отменную бдительность и проявленную инициативу, ротмистр совсем было собирался вернуться в седло и продолжить прогулку — но тут ефрейтор решился задать важный вопрос, не без оснований рассчитывая на некоторую откровенность со стороны своего бывшего командира.
— Вашбродь, а что, правду говорят?
— О чем?
— Будто бы у нас вскорости винтовки новые будут испытывать. И форму, ту самую?
Старший конного дозора так мастерски (и мечтательно) поиграл бровями и интонациями голоса, что Александр тут же вспомнил свой маскбалахон для "вольной охоты" на контрабандистов.
— Почти верно. Не винтовки, а карабины Агрень, а форма… та самая, что вы всем взводом помогали придумать.
Оглядев навостривших уши рядовых бойцов, князь ловко вскочил в седло — по-казачьи, не касаясь стремен, и завершил разговор громкой похвалой личного состава.
— Благодарю за службу!
Не сильно вслушиваясь в ответное рявканье насчет того, что все они безмерно рады стараться, аристократ еще раз огляделся. После чего глянул на свои экзотические наручные часы, да и заявил Дымкову о том, что на этот раз, пожалуй, он нагулялся. Весь обратный путь Игорь был несколько молчалив и рассеян, оживившись только тогда, когда уже показалась зеленая крыша отрядной канцелярии.