Майкл сел на коня и перезарядил оружие. Пришпорив коня, он скакал так быстро, как только мог. С каждой милей его опасения усиливались.
Наконец с вершины холма Майкл увидел похитителя и Ханну на окраине Вермистена. Майкл вытащил оружие. Сейчас он не может пойти на риск и выстрелить из опасения попасть в Ханну. Остается только догнать их.
Теперь он увидел, что Ханну удерживал фюрст Карл, и его охватила ярость.
Подоспевшие стражники окружили их, наставив оружие. Самозваный принц тоже имел при себе оружие, нo не стал его вытаскивать. Вместо этого он спустил леди Ханну с лошади. Ханна бросилась к Майклу, и он повернулся к стражникам, сделав им знак:
— У ведите его. Он виноват в похищении леди Ханны.
Майкл слез с коня и заключил Ханну в свои крепкие объятия. Она едва держалась на ногах, еe платье было изорвано, каштановые волосы взлохмачены, руки в ссадинах и синяках.
— Майкл, нет. Принц не хотел…
Он заставил ее замолчать, накрыв губы поцелуем.
— Карл ответит за каждый синяк, который я вижу.
Ханна отстранилась:
— Отпусти его. Он увозил меня с линии огня, а не убегал от тебя.
В ее глазах Майкл увидел твердую уверенность в своей правоте. Он с трудом верил, что Карл пошевелит хоть мизинцем, чтобы помочь им. Каково же было его удивление, когда Ханна обратилась к Карлу:
— Спасибо, ваше высочество.
Принц поджал губы, но кивнул. Когда он уже собрался уезжать, Майкл окликнул его. Карл обернулся с напряженным и непроницаемым выражением лица.
— Примите мою благодарность.
Принц на мгновение встретился с ним взглядом я тут же отвернулся. Майкл вынужден был признать, что Ханна права: Карл нашел ее и уберег от ружейного огня. Майкл перед ним в долгу за это.
— Ты пришел за мной, — прошептала Ханна.
Она поцеловала его, обняв за шею, простое прикосновение ее губ заставило его забыть обо всем.
— Прости за то, что тебе пришлось пережить такую ужасную ночь. Мне следовало бы позаботиться о том, чтобы у тебя была защита получше.
— Я не виню тебя за это. — Ханна прислонилась головой к его груди. — Я просто рада, что ты меня нашел.
— Ханна, я был зол и сказал лишнее. Я люблю тебя и предлагаю тебе сделать выбор. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, не важно, хочешь ты стать принцессой или женой простого лейтенанта.
Ханна встала на цыпочки, подставив ему губы.
— Я люблю тебя, Майкл. И куда бы ты ни пошел, пойду за тобой.
— Даже если это значит, что тебе придется выносить жизнь со всеми этими ловушками королевской власти?
Она поедала ему загадочную улыбку.
— О, я не имела в виду, что это ловушка. Во всяком случае, сейчас.