Ханна не собиралась покидать палубу, тогда лейтенант крепко сжал ее запястье и молча повел в слабо освещенный коридор. Он заставил ее следовать за собой за угол, в местечко, спрятанное от посторонних взглядов.
Понизив голос до шепота, он наклонился к ее уху:
— Что это на тебя нашло, зачем подвергать себя опасности?
— Не знаю. Я просто подумала… что тебе нужна помощь, — прошептала она с благодарностью, когда Майкл потер ее руки, чтобы их согреть.
— Я не хочу, чтобы ты сломала себе шею. — Он прижал ее к себе, согревая теплом своего тела. Действия противоречили его словам. — Ты могла бы убиться насмерть.
— И ты тоже.
Ханна отступила назад, пытаясь сдержать дрожь.
— Ты попросил меня помочь присмотреть за миссис Тернер. И ты ее напугал. Это был единственный способ спустить ее вниз.
Майкл ничего не сказал, только погладил ее по волосам. Его широкие ладони гладили ее по затылку, затем вниз по спине.
— Никогда больше не делай ничего подобного.
Он держал ее так, словно не хотел отпускать, словно хотел защитить ее от всех бед.
Вопреки здравому рассудку, Ханна обняла его в ответ. Его губы слегка коснулись ее виска. Она закрыла глаза, молясь Богу, чтобы между ними не было столько препятствий.
Майкл не давал ей никаких обещаний, да он и не мог. И она это знала. Все, что у них было, — это несколько украденных счастливых мгновений. Завтра вечером они прибудут в Бремерхавен. А через день после этого ее доставят в дом кузенов.
Майкл сжал ее лицо своими ладонями.
— Спасибо тебе за все, что ты сделала.
Ханна храбро улыбнулась, удивленная его неожиданным жестом:
— Всегда пожалуйста. Надеюсь, миссис Тернер утром будет чувствовать себя лучше.
— Поспи немного, — велел он ей.
— Сомневаюсь. Майкл, — прошептала она, — насчет того, что случилось между нами раньше…
— Этого больше не произойдет, — поклялся он.
Он резко отдернул руки, как будто не был в состоянии быстро отпустить, ее. Глубокое смущение к вернулось, ведь она отдалась ему.
— Хорошо, — подтвердила Ханна. — Хорошо.
Не сказав больше ни слова, она повернулась к двери своей Каюты, и Майкл не увидел ее слез.
На следующее утро леди Ханна не присутствовала на завтраке. Ее служанка сказала, что она отнесла поднос в номер, и Майкл предположил, что ей требуется дополнительный сон после ночных волнений.
Он снова поднялся на верхнюю палубу, где они спасли миссис Тернер. При виде узких линей в и утреннем солнечном свете у него перехватило дыхание. Если бы кто-то из них упал за борт, он мог попасть под большое гребное колесо.
Ему не следовало позволять Ханне взбираться туда. Она так легко могла бы пострадать или даже умереть.