Не веря своим ушам, Патрисия горько рассмеялась.
— Тебе дорог Питер, но ты пытаешься соблазнить его невесту! — возмущенно воскликнула она. Точно так же ты поступил с твоим другом Майклом! Ты просто маньяк!
Нет, ей нельзя разрывать помолвку с Питером сейчас, пока не уехал Джо. Если она допустит это, ей не спастись. Ни за что!
— Мне кажется, ты пытаешься свалить все с больной головы на здоровую, — растягивая слова, произнес Джозеф. — О, ты воистину мастерица искушения. Да, душ очень помог мне, и благодаря ему у меня кое-что прояснилось в памяти. У тебя дивные ласковые руки, милая, и губы тоже, правда ведь? — иронично спросил он.
Ей стало нестерпимо стыдно, и она залилась краской.
— Ты просто отвратителен, — сказала она, надеясь, что Джо истолкует ее румянец как смущение.
— Вот, значит, как ты собираешься вести игру, — протянул он. — Как невинная и неиспорченная девушка, классическая девственница из классических мелодрам. Очень предсказуемо, но не очень предусмотрительно с твоей стороны. Ты выбрала не того человека, милая. Питер старше меня на добрых пятнадцать лет, но он не такой выносливый, как я. Ты долго упражнялась в обольщении и очень преуспела в этом, но настанет момент, когда тебе захочется получить результат — наконец познать мужчину. Со мной ты получишь все необходимое, и тебе не придется засматриваться на Джерри и ему подобных ловеласов.
Услышав последнюю фразу, Патрисия застыла на месте. Ей хотелось, чтобы в ее душе всколыхнулась неприязнь к нему, но вместо этого… Против ее воли ей вдруг представилось, как они с Джозефом занимаются любовью. О Боже…
— Тебе когда-нибудь говорили о том, что ты очень опасный человек? — с упреком в голосе спросила она.
— С тех пор как я стал миллионером, нет.
Она изумленно посмотрела на него. Вот, оказывается, в чем кроется причина его гнусных обвинений и грязных домыслов! Он стал нестерпимо циничным, особенно в отношении женщин. Возможно, его упреки носили обобщенный характер, а не персональный. Она была для него олицетворением всех грехов всей женской половины человечества. Но понять его поведение вовсе не значит простить.
— Мне жаль тебя, — произнесла она. — Ты запутался в системе ценностей. Думаешь, что женщинам нужен только секс и деньги, но это неправда. Многие ценят прежде всего доброту и нежность, не говоря уже о таком старомодном понятии, как любовь. Без этих трех вещей деньги и секс превратят все отношения между мужчиной и женщиной в продажную акробатику в постели. Тебе нравится наш откровенный разговор? Хорошо, тогда слушай дальше. Мне казалось, что я когда-то любила и хотела тебя, как сумасшедшая. Да, к несчастью, это желание осталось во мне, я ничего не могу с ним поделать. Ты до сих пор вызываешь во мне вожделение. Но я не люблю тебя и не поеду с тобой, сколько бы денег ты мне ни предлагал. Я ясно выражаюсь?