— Так вот что ты называешь торговлей «секонд хэнд»? — пробормотала потрясенная Аманда. — Джефф, да это же настоящий музей!
— Как я сказал твоей матери, это лишь один из четырех моих магазинов, — небрежно заметил Джефф. — У меня есть еще один в северной части города и два склада для более крупных вещей, но этот магазин самый старый, его основал мой отец. Здесь же находится мой офис.
— Что я могу сказать? Я потрясена.
Джефф пожал плечами.
— Напрасно. Я привел тебя сюда не затем, чтобы произвести впечатление, а просто чтобы ты поняла, что деньги для меня не проблема. Может, я и не так богат, как Гилмор, но и не нищий.
— Джефф, мне все равно, сколько у тебя денег, я не из-за этого выхожу за тебя замуж.
— Я знаю. — Джефф ослепил ее улыбкой, от которой у Аманды ослабели колени. — Именно поэтому я спокойно говорю тебе, сколько стою. Пойдем, я познакомлю тебя с персоналом, они тебя уже увидели и наверняка умирают от любопытства.
— Что ты собираешься им сказать?
— Как что? Что ты моя новая домашняя кошечка! — Он провел пальцами по ее щеке и нежно отвел прядь волос, упавшую на лицо. — Ты моя невеста, Аманда, а через неделю станешь женой, что же я еще могу им сказать?
— Они, наверное, удивятся?
— Возможно, но вот увидишь, с ними будет гораздо проще, чем с твоей матерью.
Подчиненные Джеффа, двое мужчин и женщина, восприняли новость спокойно — вероятно, потому, что Джефф говорил о своей предстоящей свадьбе как о чем-то само собой разумеющемся и им не приходило в голову, что в подобной скоропалительности есть нечто странное.
— Я же говорил, что все пройдет гладко, — сказал Джефф, когда они снова сидели в машине. — По-моему, они были рады с тобой познакомиться.
Так-то оно так, но по мере того, как приближался уик-энд, Аманда все чаще задавалась вопросом, понравится ли она Стейси или девочка будет недовольна, что в жизни отца появилась новая женщина. Если сбудется последнее, как поведет себя Джефф? Не раздумает ли жениться?
Аманда поделилась своими опасениями с Мэрилин.
— Подготовься к встрече, — посоветовала подруга. — Четырехлетних детей легко задобрить. Накупи маленьких подарков и время от времени выдавай их по одному.
— Ребенка не так легко одурачить.
— А ты и не собираешься никого дурачить! Аманда, ты же не волк в овечьей шкуре! К тому же ты хорошо ладишь с малышами, так что перестань себя накручивать и старайся вести себя со Стейси так же, как мы ведем себя с нашими подопечными.
— Возможно, ты права.
— Я всегда права! — отрезала Мэрилин. — А теперь давай поговорим о том, что ты наденешь на свадьбу.