Кабаки, кузницы , гостиницы -все в городе жило за счет приезжих.
Имело смысл поставить в городе свой гарнизон для контроля над переправой, но только до зимы. Зимой реку Шелл сковывал мороз и по льду можно перебраться в любом месте. На зиму жизнь в городе замирала. . .
Уже ближе к вечеру посланный вперед разъезд вернулся с известием что недалеко, в миле примерно, от дороги находиться монастырь и его осаждает толпа бродяг или разбойников. Я взял с собой горцев и сотню воиной и поскакал туда. Не то чтобы я горел желанием помочь служителям единого бога-просто мои люди , да и я сам застоялись. Наше нудное странствие никак на войну не походило. За неделю мы потеряли одного Говарда. Столкнуться в врагом лицом к лицу и пустить ему кровь-вот путь воина. А так я уже начал сомневаться в своих действиях:зачем потрачено столько денег и времени на формирование отряда? Может хватило и десятка горцев чтобы пересечь королевство?
За каменными стенами виднелись высоченные крыши монастыря, колокольня, торчала еще выше.
Толпа живопистых оборванцев, раскаживая толстое бревно, колотила им по воротам. Со стены им грозили дубинками и бросались каким-то мусором.
Я дал команду атаковать.
Развернувшись в две линии мои люди , приблизились к толпе нападавших и разрядив арбалеты в упор , выхватили мечи из ножен. Вопящие бродяги разбегались в разные стороны, их догоняли , топтали конями и рубили с седел. В несколько минут все покончено. Пару уцелевших приволокли ко мне за шиворот. Они грязно ругались и отказывались отвечать на мои вопросы. Я приказал их вздернуть на ближайшем дереве, что и было быстро исполнено.
Я подъехал к воротам.
Одна треснутая уже створка будто нехотя медленно отворилась. . .
Мы въехали в внутрь на обширный и чисто выметенный двор монастыря. Нас встречало несколько фигур в черных рясах. Недалеко от ворот под охраной пяти сумрачных молодцов с окованными железом дубинками стояла повозка запряженая в пару лошадей. Я спешился и шагнул ближе
-Кого нам благодарить перед лицом господа за спасение обители? -раздался навстречу звонкий женский голос.
-Лорд Грегори!-я поклоном приветствовал монахинь. Монастырь то оказался женским!
-Я настоятельница монастыря Святой Бригитты, сестра Руфь. . .
Настоятельнице было лет пятьдесят, еще не старая , с худощавым аскетичным лицом.
-Не беспокойтесь , сестра Руфь мои люди не остануться здесь надолго. Мы следовали мимо и не могли не прийти на помощь. У вас, я вижу гости?
-Да это каноник из Шеллсберри , отец Петр. . .
Сестра Руфь вгляделась в мои глаза и побледнела.