Я приподнявшись увидел его растерянное лицо.
-К вам гость. . .
Кроме нас троих в палатке был четвертый. Он стоял , почти упираясь головой в верхнюю жердь, закутанный в в белый плащ из овечьих шкур.
Мягко упав на колени , человек сбросил капюшон. Передо мной была Нелл. . .
Она была бледна, только носик покраснел от холода. . Глаза блестели. . .
-Я вас нашла, милорд. . . спасите меня. . .
-Откуда ты Нелл? Из города, как смогла пройти эти мили в буран?
-Когда враги приближались, я падала на снег и пряталась под плащом-он же белый. . . .
-Ты смелая девушка Нелл!
-Спасите меня, милорд, братья грозят принести меня в жертву Эгге!. . . Она упала ничком и зарыдала. .
Я кивнул Свену и Сэмми и они выбрались из палатки, запустив порцию ветра и снега.
Я приподнял Нелл и усадил ее на шкуры, она рыдала на моей груди, я обнял ее за плечи. .
Горцы приносили жертвы богине леса -Эгге и даже человеческие жертвы-раздев догола человека вешали за шею низко у самой земли-чтобы дикие звери смогли легко достать тело и рвать его на части. Но обычно так поступали с врагами , я никогда не слышал чтобы горцы так могли поступить с родственником , а тем более с женщиной!-
-Они пугали тебя, малышка. . . Они никогда так не поступят с родственником , членом клана!Что же они хотели от тебя узнать?
-Они хотели узнать имя отца моего ребенка. . .
-У тебя есть ребенок?
Своей ледяной рукой Нелл взяла мою руку и потянув вниз положила себе на живот. Под толстой шерстяной юбкой животик заметно округлился. . .
-Тогда. . . в башне. . . во время купания. . . я понесла от вас, милорд. . . Я пыталась сказать об этом. . . в день вашего отъезда. . . но вы не хотели меня слушать. . .
Я оцепенел. Нелл носила моего ребенка. . . Я стану отцом. . . Сногсшибательная новость!
От волос Нелл пахло травами. . . Она же совсем замерзла. . . .
Я опустился на колени перед ней, обхватил ее холодные кисти своими ладонями. . . Кончики пальцев привычно закололо. . . Нелл вскрикнула. . . на щеках ее вспыхнул румянец. ее руки медленно наливались теплом. . .
-Что вы сделали, милорд?
-Я поделился с тобой своим теплом. . . -я старался сдержать нахлынувший на меня озноб. . . -Приляг. . .
Она легла на шкуры. Я подоткнул плащ со всех сторон. . . Нелл испуганно смотрела на меня, хлюпала носом и вытирала слезы из глаз, а они все катились по щекам большими каплями. . . . Что же мне теперь делать с тобой , Нелл?Что скажет на это Сью?
-Но почему ты не пришла к Сью? Она не даст тебя в обиду.
-Но, милорд, вашу сестру захватил герцог и увез в свой замок. . . Об этом говорят ваши люди вырвавшиеся из засады. . . Вы об этом не знали?