— Объясниться с вашей мамой, — ответила Элис. — По поводу драки.
— Уходите! Никакие объяснения нам не нужны! И так все яснее ясного. — Нэнси бросила злобный взгляд на Мэри. — А в ее уроках Джон больше не нуждается.
— Но мы пришли извиниться за Шона… — опешила Элис. — Дело в том, что он…
— И в извинениях ваших мы тоже не нуждаемся! — не дала ей договорить Нэнси и хотела закрыть дверь.
— Тем не менее, мисс Ричардсон, я бы предпочла услышать это от Аманды.
Нэнси распахнула дверь и крикнула:
— Мам, тут пришли Брауны!.. Скажи им сама.
— Уходите! — раздался из дома голос Аманды. — Говорить нам с вами не о чем.
— Понятно? — Не скрывая удовольствия, Нэнси прикрыла дверь. — Нам от вас ничего не нужно.
— А Джон дома? — спросила Мэри.
— Нет. Но, будь он дома, сказал бы то же самое. — И она захлопнула дверь.
Удрученные, они отправились домой.
— Как ты думаешь, тетя, Джон теперь будет меня избегать? — упавшим голосом спросила Мэри.
— Даже не знаю, — честно призналась Элис. — Вероятно, мать поставила ему ультиматум. — Она сжала Мэри руку и добавила: — Не вешай носа! Если Джон не хочет тебя потерять, он непременно что-нибудь придумает. А ты наберись терпения.
— Нэнси, зачем ты говорила за Джона? — спросила Аманда, с укором глядя на дочь.
— А зачем он строит глазки дочери этой гадины?
— Если отец узнает, что ты прогнала Мэри, он сдерет с нас шкуру.
— А он не узнает, если ты ему не скажешь! — Нэнси с вызовом посмотрела на мать.
— Не скажу, — решила Аманда. — Ты права, Нэн, эта девочка не пара нашему Джону.
— Мам, я одного не пойму, с чего это ты вдруг взяла и прогнала их? Ведь ты всегда…
— Хватит болтать! — оборвала ее Аманда. — Лучше пойди покорми кур.
Нэнси надулась и, хлопнув дверью, выскочила во двор, а Аманда все думала, правильно ли поступила. Если бы не Том и эта его сучка!..
Черт! Ну все не слава Богу! На поезд опоздал, голова трещит и есть хочется… Артур схватил чемодан и поплелся по платформе. Ну вот, а теперь еще и буфет закрылся! Надо зайти в паб и перекусить, а заодно и время убить…
Скоро Артур уже сидел за столом, ел горячий пирог с мясом и потягивал эль. В тепле он расслабился и не сразу заметил, что за ним следят. Обернувшись и встретив взгляд больших печальных глаз, он чуть не подавился.
Терри! А рядом с ней, надо думать, ее сожитель, здоровенный рыжий детина. Схватив чемодан, Артур выскочил на улицу. Терри вышла вслед за ним.
— Что тебе от меня нужно? — прошипел он, толкнув ее в тень. — Еще денег?
Она молча покачала головой.
— А чего же тогда?
— Скажи, Артур, если ты усыновишь Шона, он получит все, что ему полагается?