Иными словами, отметила для себя Пэйтон, он решил жениться на Бекки Уитби до того, как увидел, как хорошо выглядит в корсете сама Пэйтон. Однако она решила не заострять свое внимание на этом.
— А во-вторых, — продолжал Дрейк, — после того, что мы пережили вместе, как ты могла подумать, что я решу провести остаток жизни с кем-то еще кроме тебя?
Пэйтон замигала еще чаще.
— З-з-зап-п-просто, — заикаясь, возразила она. — После того, как я увидела, что ты лежишь на песке, когда Росс ударил тебя, я просто…
— Ты просто захотела наказать его, — закончил за нее Дрейк. — И, отказавшись выходить за меня замуж, замечательно в этом преуспела. Но разве ты не считаешь, Пэйтон, что твои братья уже достаточно наказаны?
Она не была уверена, как все это понимать.
— Ты имеешь в виду… что все еще хочешь жениться на мне?
Внезапно он поднялся с кресла, пересек комнату и сел рядом с ней на кровать. Взяв ее за руки, он перевернул их ладонями вверх и поцеловал местечки, где бился пульс.
— Знаешь, — прошептал он, уткнувшись в ее запястье, — тебя очень тяжело любить, Пэйтон Диксон.
Она сглотнула:
— Я не специально. Просто я… просто мне нравится, когда все делается по-моему.
— Я заметил, — Дрейк снова посмотрел на нее. Его глаза сияли ярче, чем когда-либо. Только от одного взгляда на него перехватывало дыхание.
Ее взгляд остановился на губах Дрейка, оказавшихся всего в паре дюймов от нее, и поэтому Пэйтон не заметила озорных искорок в его глазах.
— Это не очень хорошая черта, — выдохнула она, — для жены.
— Да нет же, — не согласился он, приподнимаю один рыжевато-каштановый локон с подушки. — Хорошая.
Пэйтон, хоть и обнаружила, как тяжело быть хладнокровной, когда он так близко и играет ее кудрями, тем не менее решила указать на ошибочность его суждений.
— Для жены, которая никогда не сможет починить твою одежду или следить за домом, — продолжила она. — И в самом деле, Дрейк, среди всех женщин на земле я почти самая бесполезная.
— Бесполезная? — Дрейк пробежал пальцами по ее волосам, внезапно остановившись слишком близко к ее небольшой груди. Задохнувшись от внезапного прикосновения, Пэйтон подняла на него испуганный взгляд.
— Я никогда не считал тебя бесполезной, Пэйтон, — заверил ее Дрейк, легонько поглаживая нежную кожу. — На самом деле я могу придумать множество занятий, в которых ты блестяще сможешь проявить свои способности…
И он тут же перешел от слов к делу, опустив голову и через тонкий батист рубашки нежно прикусив уже возбужденный сосок. От изумления Пэйтон чуть не спрыгнула с кровати. Ее поразило не само прикосновение обжигающего рта к такому чувствительному местечку, а дерзость этого жеста, который она сочла чересчур нахальным: Дрейк ласкал ее языком при ясном свете в спальне ее брата…