– Вот как? – Ри прищурился. – И много ли там по наши души приготовлено?
– Катер, на котором идет Стовер, и три корабля неофитов, – ответил Таенн. – Их засекли несколько часов назад, как только они вошли в систему. Трогать их, конечно, никто не будет, не до них, да и сделать они ничего не сумеют… тем, кто на планете.
– Но не нам, – вздохнул Ит. – Да, за то время, которое мы будем проходить систему, нас размажут в лепешку. Спасибо, Таенн. За то, что предупредил.
– В том-то и дело, что координатор предлагает другой вариант прохода к Орину. Но лучше вам все-таки поговорить самим.
* * *
Визуальной связи не было, только голосовая. Помощник, судя по выговору, явно не человек, а представитель расы когни, сначала долго извинялся, что сейчас невозможно создать эскорт – не из кого, – потом столь же долго объяснял последовательность действий, а потом еще дольше давал советы, как лучше пройти защиту.
Эскорт Орин действительно не мог дать. А вот «коридор» для станции с планеты сделать вполне могли. К несказанной радости Ита, проход по этому «коридору» должен был занять максимум пятнадцать минут, но только при условии, что тот, кто пилотирует станцию, пойдет не на визуальном управлении, а в полном слиянии. Ри, услышав это, приуныл – разумеется, станцию предстояло вести ему, и эти пятнадцать минут он оказывался полностью открыт для воздействия дьявола. При слиянии любые блокировки становились просто невозможны.
– А если он меня опять удушит? – спросил пилот с тихим отчаянием.
– Простите? – не понял когни.
– Мы находимся под удаленным воздействием, – пояснил Ит. – Нас… нас преследует сущность, которую мы называем дьяволом, сущность, которая стала, собственно, первопричиной катастрофы. В данный момент он уже имеет возможность влиять на наши физические тела.
– Это плохо, – огорчился когни. – Но без слияния вы будете идти слишком долго, и потом, я боюсь, что даже со слиянием вы все равно не избежите атаки, которую…
– Под атаками из Белой грани мы уже были, – сказал, подумав, Ри. – Минут пять можно выдержать, проверено. Поэтому… Ладно. Постараемся справиться.
– Если бы у них не было катера Сэфес, мы бы давно их атаковали, но, к сожалению, в данный момент они для нас неуязвимы. – Когни тяжело вздохнул. – Хорошо, что это всего лишь катер. Сколько тысячелетий идет разговор о своевременной утилизации техники слежения, а Барды все равно бросают ее где попало, и слава богам, что это не сегментарная или секторальная станция!
– И не говорите, – усмехнулся Ри, иронично покосившись на Таенна. Тот страдальчески скривился. – Собственно, эта группа охотится за нами исключительно ради станции, насколько нам известно. По крайней мере, Микаэлю Стоверу, по его собственным словам, станция просто жизненно необходима.