– А больше он ничего не хочет? – ехидно поинтересовался когни.
– Как же, хочет. Наши головы, – усмехнулся Ит.
– С проходом по системе все понятно? – вернулся к делу помощник координатора.
– Да, – кивнул Ри.
– Готовьтесь к переходу, мы открываем коридор через десять минут. Как только попадете в систему, автоматически войдете в него. Дальше – на все воля Создателя. Вы уж постарайтесь, ребята.
– Мы постараемся, – поежился Ри, ощущая себя не в своей тарелке. Ит только вздохнул.
– Тогда – удачи.
Связь прервалась. Ри и Ит переглянулись.
– Знаешь, я хотел тебя поблагодарить, – начал пилот. – Это было… хорошо это было, хоть и трудно. Спасибо, дружище. И за дорогу, и за компанию, и за несколько хороших уроков, – он слабо улыбнулся.
– Заткнись, а? – попросил Ит. – Иначе я тебе сейчас пересчитаю все зубы. Все, пошли загонять народ в катер, и стартуем. «За дорогу». Ты ее пройди сначала, эту дорогу. Пилот…
– Да ну тебя, – Ри беззлобно пихнул Ита кулаком в бок. – А вообще, ты прав. Что-то я действительно не того.
– Да все «того», – усмехнулся бывший созидающий. – На самом деле тебе тоже спасибо, Ри. Знаешь, даже если ничего не получится, то умирать мне будет не стыдно – отчасти благодаря тебе. Если бы не ты, быть бы мне и дальше безвольной тряпкой.
– Вот и ладно, – подытожил пилот. – Пошли. Время.
«Вы.
Оба.
Должны.
Умереть.
И вы умрете. Прямо сейчас. Я терпел слишком долго, но мое терпение не безгранично. Поскольку вы не воспользовались предоставленным мною выбором и не ушли добровольно, мне придется…
…убить вас самому».
* * *
– Десятиминутная готовность. – Аран сидел в кресле рядом со Стовером, напряженно вглядываясь в итоговое вычисление. – Пошел отсчет.
– Слияние, – приказал Микаэль.
Вокруг его головы сформировалось мерцающее фиолетовым облако, и в ту же секунду Стовер перестал осознавать себя только собой. Он ощутил себя одновременно человеком и сложно устроенной машиной, которую, если вдуматься, даже никто не создавал. В незапамятные времена кто-то построил матрицу, один-единственный прототип этого катера, и теперь все катера, использующиеся Сэфес, были кальками с нее…
…видеть одновременно миллиарды звезд, чувствовать, как скользят вокруг энергетические потоки, мгновенно выстраивать тысячи векторов возможного движения, воспринимать информацию в форме, которая недоступна человеку, ощущать расстояния как нечто осязаемое, и…
По левую руку (сторону?) в сегменте (делении?) на расстоянии (белый эллипсоид, три движения) пространство на миллисекунду раскрылось, и из образовавшейся прорехи (которую теперь было отлично видно) возникла секторальная станция.