– Мы с Крюгером бежали.
– Нет, не видел. О! Зато твою вижу! Вон идут, все трое!
– Она не моя.
– Ну да. – Скаут усмехнулся. – Все так говорят. Кого проверяют, непонятно. То ли друзей, то ли невест, то ли себя. Вроде как на прочность чувств. Не помогает, учти. Друзья будут отговаривать, невеста им глазки строить, а ты женишься все равно.
– Учту. – По лицу Старого было видно, что он не собирается обращать внимание на Скаута в целом и на его измышления в частности. Обижать человека, который вот только что помогал выбраться из грязевого плена, Андрею не хотелось. – Теперь заткнись.
Или хотелось, но так, чтобы тот не обиделся слишком сильно.
– Я грязнее была только один раз, да и то в мыслях, – сказала Ольга, когда троица приблизилась к точке сбора.
– Мы к озеру собирались, да? – с надеждой в дрожащем голосе спросила Татьяна.
– Дамочки! – пренебрежительно прошипел Скаут. – Только бы мыться им.
– Андрей, а мы на тропе? – задал свой вопрос Бражников. – Не сошли? Механик где?
– Сам хотел бы узнать, где этот проводник... в светлое будущее. – Лунев окинул взглядом окружающие заросли. – А с тропы мы не сошли, точно. В этом месте тропа почти полтора километра шириной. Макс говорил.
– Он говорил, она сужается, – напомнил Скаут.
– В любом случае, мы пока на ней, я уверен.
– Чего спорить, дождемся Механика, он и рассудит, – сказал Бражников, но, заметив кислые выражения на физиономиях Андрея и Скаута, осекся: – Или что... уже не дождемся?
– Куда он денется, – не слишком уверенно произнес Андрей. – Придет!
– Слышь, Старый, – тихо сказал Скаут. – Я не уверен, но... кажется, я знаю, куда пропал Механик.
– Опять теорию заговора будешь развивать? – Андрей строго взглянул на сталкера.
Тот махнул рукой и поморщился.
– Нет, ну чего ты... я ж не совсем сдвинутый! Я о другом. Кажется, я видел, как Макса здоровенной такой запчастью накрыло.
– Точно видел? – Лунев нахмурился.
– Не уверен, говорю же! Ты сам помнишь, какая жуть была. У меня над ухом колесо тракторное просвистело... вот так вот... – Скаут почти сложил два пальца, оставив сантиметровый зазор. – Чуть ниже – и полчерепа снесло бы.
– Не колесо, каток.
– Один хрен! В общем, особо оглядываться некогда было, да и не сильно хотелось. Но пару раз я все-таки обернулся. Вот и заметил, что Механик сначала почти за мной бежал, а потом вдруг с неба рама такая с квадратной кабиной рухнула, и все. Больше я Макса не видел. Нет, рама эта... от комбайна, наверное... могла и не на Механика упасть, а просто между нами! Если он темп вдруг сбросил – запросто! Только, боюсь, все-таки на него свалилась. Он не тормозил, мчался, как натуральный конь, никакие буераки ему не мешали. Такая вот фигня.