Боковым зрением Зоя увидела, что Рассел пожал плечами.
— Мне понравилось, что в нем есть нечто таинственное. Тайны меня всегда притягивали.
Неожиданно свет несколько раз мигнул и погас, но через несколько секунд загорелся снова. Зоя поежилась, повернулась к Расселу и вопросительно посмотрела на него.
— Испугалась? — спросил он со снисходительной улыбкой.
— Нет, конечно!
Снаружи донеслись раскаты грома. Зоя невольно поморщилась, и это не укрылось от Рассела. Он улыбнулся еще шире.
— Похоже, будет гроза. Не бойся, со мной ты в безопасности, я сумею тебя защитить.
Зоя не собиралась объяснять Расселу, что если она чего-то и боится, то в первую очередь не приближающейся грозы, а его самого.
Рассел подошел к ней и погладил по щеке. Зоя затаила дыхание и напряглась, стараясь не выдать своей реакции.
— Не бойся. — Его бархатный голос ласкал так же нежно, как пальцы.
У Зои пересохло в горле.
— Я… я не боюсь, просто не люблю грозы, — пролепетала она.
— Что ты не любишь, гром или молнию?
— Мне не нравится ее непредсказуемость. — Зоя сглотнула. — Неприятно, что не знаешь, когда молния сверкнет в следующий раз. Кажется, гром только что доносился откуда-то издалека, а потом вдруг следующая молния сверкает прямо над твоей головой и застает врасплох.
— Как любовь, правда? — Он несколько мгновений удерживал ее взгляд.
— Не знаю, не уверена. Да и вообще, что ты знаешь о любви? Я думала, жизненное кредо плейбоя — не осложнять физические удовольствия чувствами. Или я не права? — Зоя понимала, что в ее тоне прозвучал упрек, но ничего не могла с этим поделать.
Рассел криво улыбнулся и мягко произнес:
— Даже плейбоям случается влюбляться. И даже плейбоя любовь, как гроза, может застать врасплох.
Под его внимательным, изучающим взглядом Зоя чувствовала себя все более неуютно. Она опустила глаза и принялась разглядывать половицы, потом с фальшивой небрежностью поинтересовалась:
— И часто ты влюблялся?
— Не настолько часто, чтобы стать в этом вопросе экспертом.
Ответ Зою разочаровал, она сама не знала почему.
— А ты?
Зоя собиралась отделаться таким же уклончивым ответом, но в это время небо осветил сильный разряд молнии и на секунду комнату залил жутковатый зеленый свет. Зоя вздрогнула и метнулась к Расселу, словно кто-то резко толкнул ее в спину. Он прижал ее к себе, и в этот момент над их головами оглушительно загрохотал гром. Свет замигал и погас, и почти сразу же сверкнула новая молния. Зоя зажмурилась и спрятала лицо на груди у Рассела. Он стал гладить ее по спине, словно успокаивал ребенка. Как только отгремел очередной раскат грома, Рассел сказал: