Под крылом неторопливо полз материк. Красивый день, хорошая погода, малая облачность.
— Виктор Сергеевич! Время.
Виктор поднялся с койки и прошел в нос, к Чкалову.
— Валерий Павлович, мы сейчас в зоне действия радиосвязи?
— Да, здесь мы можем поддерживать связь минимум с двумя станциями.
— Свяжитесь с землей, и скажите, чтобы они срочно связали нас со Сталиным!
— Что?
— Связали со Сталиным! С самим! Думаю, в России найдутся спецы, которые сумеют согласовать вход передатчика с проводным телефоном!
— А позже, когда сядем, нельзя?
— Нет! Это надо срочно, немедленно!
— Сейчас передам радисту…
— Они просят, чтобы их соединили с «Ивановым»! Да, с «Ивановым»! Конечно! Да! Ну вот, держите наушник, говорите сами.
— Позвоните этому… «Иванову», и пусть ему сообщат, что Еремин хочет с ним связаться! Это очень важно!
— Вы понимаете, о чем вы просите? — сухим, чуть посаженным голосом донеслось из наушника.
— Я не прошу! Я требую, исходя из оперативной ситуации, незамедлительно связать меня с «Ивановым»! Под мою личную ответственность!
Небольшая пауза. Что еще ему сказать, человеку где-то на земле? Пригрозить наказанием за саботаж? Пообещать награду за содействие? Намекнуть, что лично знаком с самим? Что?
— Вас соединят с Кремлем. Ждите.
— Отвечают! Берите наушник! — голос радиста через несколько минут.
Все тот же голос из наушника.
— Господин «Иванов» выехал на дачу. Пробуют соединить с ней. Ждите.
Еще несколько минут.
— Ну что? — вопросительный взгляд Ковальчука.
— Сейчас. Сейчас сделают.
«Господи, ну скорее, скорее…»
— «Иванов» у аппарата. Говорите.
Виктор от волнения проглотил слюну.
— Со мной второй человек. Оттуда.
— Я понял. Продолжайте.
— Нам нужно, чтобы вы дали команду экипажу изменить курс полета, как укажет второй человек. Я не могу объяснить по радио, но это чрезвычайно важно. Чрезвычайно.
Молчание. Как оно долго длится! Сейчас последует уточняющий вопрос… или…
— Если вы так говорите, то это действительно надо. Хорошо. Я скажу пилотам, чтобы они делали то, что вы скажете. Передайте им трубку.
— …Ну что, куда летим?
— Значит так, от этой точки маршрута берем курс…
— Валерий Павлович!
— Слушаю вас. Куда дальше поедем?
— Нет, это другое, — Ковальчук протягивал Чкалову исписанные листы, — вот список вероятных катастроф опытных самолетов на ближайшие десять лет, кто пилоты, какие причины и как предотвратить. Мне попадались эти данные в пятидесятых.
— А вот материалы по перспективным самолетам, в дополнение к тем, что уже переданы.
— Спасибо. Только ведь получается, если самолеты другие, то и биться будут уже по другим причинам, верно?