— Мне тоже очень приятно наконец-то увидеть ту, которая заменила моему жениху маму.
— Зови меня просто Сарой. А с вами, молодой человек, — тут пожилая женщина строго посмотрела на Кайла, — у нас еще будет серьезный разговор о ненужных секретах.
Он подошел ближе и произнес:
— До недавнего времени мне просто нечего было рассказывать. А теперь ты все знаешь. Так что не расстраивайся напрасно. Моя невеста теперь здесь, и у вас впереди много времени, чтобы узнать друг друга лучше.
Сара Смитсон указала на стул рядом с кроватью.
— Хетти, сядь и расскажи о себе.
Она послушалась и начала свое короткое повествование:
— Боюсь, моя жизнь покажется вам довольно скучной. Мои родители — польские эмигранты. Я выросла в Ливерпуле, окончила школу искусств. Работаю реставратором в фирме «Хай арт»…
Тетя перебила ее:
— Это можно узнать и из газеты. Лучше расскажи, как ты познакомилась с Кайлом.
Хетти растерянно смотрела на миссис Смитсон, в то время как в голове с немыслимой скоростью крутились бесчисленные варианты ответов. Может, стоит сказать правду про случайную встречу в баре? Или придумать более романтичное место — например, побережье Средиземного моря? В любом случае, тетя Сара не должна догадаться, что именно она, Хетти, была инициатором знакомства.
Кайл прервал молчание, которое уже начинало казаться подозрительным.
— Я увидел ее на переговорах с представителями Эдинбургского музея. Они велись в моем ресторане. И влюбился в Хетти почти с первого взгляда.
— Теперь понятно, почему вы объявили о помолвке на приеме «Хай арта». Любовная история сделала круг, придя туда, откуда началась. — Миссис Смитсон с понимающим видом закивала.
Хетти слабо улыбнулась и посмотрела на Кайла. Пусть он и дальше отвечает на вопросы тети, у него это прекрасно получается!
— Ты не хочешь присесть? — обратилась Сара к племяннику. — Я чувствую себя неуютно, когда надо мной кто-то возвышается.
Кайл взял стул и сел рядом с кроватью настолько близко от Хетти, что задел ее колено ногой. Она вздрогнула и сразу потеряла нить разговора. Близость мужчины, который десять минут назад целовал ее в губы, опять заставила сердце забиться сильнее. А мысль о том, что стоит ей чуть-чуть подвинуться, как нога в чулке вновь почувствует изгиб мужского бедра, чуть не свела Хетти с ума.
Это только нечаянное прикосновение малознакомого мужчины, твердила себе она. Я не должна на него реагировать. Но…
Кайл, видимо заметив ее блуждающий взгляд, незаметно толкнул Хетти, тем временем продолжив разговор:
— Тетя, прошу тебя, не переутомляйся. Ты не принимала гостей уже несколько месяцев.