— Выполню незамедлительно, — отвечал Кшицкий, довольный тем, что все лавры за хитроумие достанутся ему одному.
Анна провожала его до дверей, и, уходя, он уже не мог слышать шепота Боны:
— Воительница, пожалуй так…
Конец рокового 1526 года не сулил никаких перемен к лучшему, о чем королева намеревалась сказать супругу, только что воротившемуся из нового путешествия в Мазовию. В залу как раз внесли цветные, подобранные одно к одному серебряные блюда, и Бона хотела было уже заговорить, но в эту минуту вбежал Станьчик и, оглядев накрытый стол, ядовито сказал:
— Накормить да напоить путника — святое дело. Но итальянские кухмистеры как сговорились. Вместо того, чтобы господину нашему дичь или мясо к столу подать, макароны италийские, несут траву пучками.
— Пошел прочь! — приказала Бона и добавила: — Польская кухня жирна и чрезмерно обильна. Бедна овощами. Вот я и подумала…
Сигизмунд вздохнул.
— Кто знает, надо ли женщинам так много думать? — сказал он.
— И столько знать, не так ли? — отозвалась она. — Ни один из придворных советников ваших не осмелился бы отравить вам радость возвращения дурным известием. И это теперь, после столь долгих препирательств с Анной Мазовецкой.
— Зато женщина… Какую же новость приберегла для меня разгневанная Юнона?
— Санта Мадонна! Не дивитесь моему гневу. Как я слышала, объединение Мазовии с Короной дело решенное?
— Бесповоротно. Зато, полагаю, в замыслах ваших — выдать Анну Мазовецкую замуж за Одровонжа есть свой резон. Будучи послом в Венгрии, он оказался весьма проворен. Можно послать его в Мазовию, пусть попробует покорить княжну. Я не слишком в это верю, хотя недавно она говорила, что опасается чужестранцев. Вернемся, однако, к вашей новости.
— Из моих волынских и полесских поместий сообщают, что на нас движется чума. Нет от нее спасения. — Бона вздохнула. — Города и деревни опустошает… На улицах горят костры — жгут платья покойников, их постели. Того и гляди начнут грабить лавки.
— Ну что же… Для нас это не новость. И прежде чем чума доберется до Кракова, двор выедет в Неполомице.
— Вы поедете с нами?
— Не сейчас. У меня тоже скверные новости. Еретики бунтуют гданьских мещан.
— Значит, сбывается? Герцог Альбрехт, приверженец Лютера, от слов перешел к делу?
— Сие мне неведомо, но надобно поехать да взглянуть. Я питаю надежду, что к будущей осени и чума отступит, и ваш гнев утихнет. Надеюсь, я тогда получу приглашение на одну из любимых охот польской Юноны.
— В Неполомицкой пуще? Как бы мне этого хотелось! Убить злого бурого медведя.
— О боже! — рассмеялся король. — По первости надо еще сыскать его в здешних лесах. Это ведь не Литва, а Малопольша.