— Ух ты, промахнулась!.. — Она произнесла это спокойно, но в голосе кипела ярость.
Джек сначала спрятался за дверью, но затем отбросил постыдную трусость. Он это сотворил и теперь должен лицом к лицу встретиться с последствиями.
Эти последствия продолжали нарастать. Осколки летели неустанно. Он заслонил глаза рукой:
— Проклятие, Лорел!..
— Ты хотел войти, так заходи.
— Прекрати.
— О, Джек, мне и в голову не придет причинить тебе вред.
Он шагнул в комнату и тут же рванулся в сторону, уклоняясь от треснувшей тарелки, летевшей ему в голову.
— Ой! А я-то решил, что ты не хочешь причинять мне вреда!
Лорел помедлила, взвешивая в руке тяжелый чайник без ручки.
— Я не хочу причинять тебе вреда. Я хочу тебя убить! — Чайник полетел в его сторону и почти попал в плечо, если бы Джек не сумел увернуться.
Она свирепо сдвинула брови.
— Перестань двигаться.
Он умиротворяюще поднял руки.
— Лорел, я понимаю, что был не прав, запирая, тебя здесь…
В мгновение ока она нагнулась к лежащей у ее ног груде брошенной посуды и с трудом швырнула в него тяжелой супницей. На этот раз Джек не стал дергаться, а просто отбил ее предплечьем.
— Как же это было больно!
Впрочем, ему, видимо, удалось скрыть боль, потому что Лорел вытаращила глаза от удивления и заколебалась, выбирая очередной снаряд. Это стало ее первым просчетом. Как солдат, бросающийся на засаду, Джек кинулся через комнату и оттащил Лорел от ее арсенала.
— Отпусти меня! — Она старалась лягнуть его, но ее одетые юбки защитили Джека.
Он крепко принимал ее к себе, спиной к своей груди, плотно обвив ее руками, так что она не могла шевельнуться.
Пахла она восхитительно!
Это было бы не важно… если б не напоминало ему о чем-то…
Лорел отчаянно сдерживала слезы и старалась вырваться из его хватки. Слезы не приводят ни к чему хорошему. Уж ей ли не знать, ведь за последние четыре года она пролила их столько, что теперь знала это точно. А вот сохранять злость… это полезно. Она никогда в жизни не испытывала такого всепоглощающего бешеного гнева. По крайней мере, никогда раньше не давала себе в этом волю.
Но Джек, этот невероятно бесчувственный негодяй, столько украл у нее…
Ее тело затрепетало от близости его большого и сильного тела.
— Нет! С давно сдерживаемым рыданием Лорел вырвалась от него. Стиснув зубы, чтобы не выдать себя, она попятилась, отталкивая Джека.
Она готова была схватить что угодно: чайник, метлу, кочергу, и с радостью огреть его по голове, а потом забрать свое дитя и навсегда исчезнуть, оставив избитого, окровавленного лорда Редгрейва навсегда в своем прошлом.