— Спасибо! — успел сказать ему адвокат.
— Не мне! Закону это скажите! — ответил сухо и ушел из зала, не оглядываясь.
— Хорошо, что мы взяли адвоката! Не то судья так и засудил бы! — говорил Егор.
— Умный мужик! Но вот судья! Что-то очень знакомо мне его лицо А вот где видел, не припомню!
— Может, он тебе не впервой приговор выносит?
— Нет! До него — бабы судили! Похожие на Торшиху!
— Ну, кремень человек! Вот такого б в председатели к нам!
— Хорошо, что он судья! Иначе, где б я был теперь? — напомнил Никита.
— При таком ты и в суд не загремел бы!
— А знаешь, не случайно повезло. Еще раз убедился — нужно срочно уезжать! И чем быстрей, тем лучше! — вздохнул Никита.
Сразу же на следующий день он поехал в город, разузнать, где можно устроиться, за что зацепиться? К вечеру, уже уставший, остановился возле доски объявлений. Стал читать, куда требуются люди.
Лесоповал, шахты, в рыбаки, на торговые суда, даже
за границу — но без судимости. В сельскую местность! Вот уж этим сыт по горло! На воинскую службу нужны контрактники! Это и вовсе не подходило! В Чечню ни за какие деньги не заманить! Экспедиторы и дальнобойщики! Тоже не надо! А это что такое — Сургут? На нефтепромысел нужны дизелисты! О-о! Идет! И, записав адрес и телефон, побежал на почту.
— Да! И сегодня требуются! Работа вахтовая! Общежитие даем! Что? Судимость была в прошлом? Ну и что? А со мной сегодня теща живет в одной квартире! Это личные проблемы, сами разбирайтесь! Мы на работу приглашаем. Остальное не интересует. Средняя зарплата? От вас зависит. В пределах… Да хоть сегодня вылетайте. Конечно, возьмем.
Никита чуть не помчался впереди автобуса. В деревню приехал ночью. И, не передохнув, начал собираться.
— Тебе ж расчет надо получить, трудовую книжку! Без нее не возьмут на новом месте! Да и справишься ли? — тормозил Егор.
— Расчет ты получишь. А трудовую завтра с утра возьму! — никак не мог успокоиться Никита.
— С матерью попрощайся!
— Зачем? Скажешь ей при случае. Может, даже обрадуется, что исчезну с глаз!
— Тебя нынче Лилька искала! — вспомнил Егор.
— Поздно. Ушел поезд. Отгорело. Три месяца сидел в изоляторе до суда. Никто, кроме тебя, не навестил. А значит, в беде никому не нужен. Зато и в радости попутчики не требуются, — уложил все вещи в чемодан и только хотел перекурить, стук в окно услышал. И голос девичий — неуверенный, срывающийся:
— Никит! Выйди, поговорить надо!
Он сразу понял, кто зовет, сунул пачку сигарет в карман, вышел не спеша. Со скамьи перед окном послышалось тихое:
— Поздравляю!
— А я и не сомневался, — ответил спокойно.