— Ой, дедунчик! Да чего уже ждать в этой деревне? Одни мы с тобой тут. Аж жуть берет. Никому не нужные. Раньше у меня время вприскочку летело. А теперь я будто заживо сдохла. Живу неведомо зачем. Ровно в болоте трясинном застряла. Из какого не вылезти, — хлюпала носом Ольга.
— Чего тебе не достает здесь? — не понимал дед.
— Людей! Я никогда не жила вот так!
— Эх, голубушка! Иль мало горя нахлебалась? По городу тоскуешь. А ведь он, окаянный, чуть не сгубил тебя, — обернулся в окно и ахнул:
— Глянь! Мужики идут. Кто такие? Чего им тут понадобилось? Пойду спрошу! — старик засеменил на крыльцо. Ольга подошла к окну. А вскоре к ней в дом вошли трое мужчин:
— Здорово, хозяйка! Гостей принимаешь? — сверкнул белозубой улыбкой самый молодой из них. И, оглядев Ольгу с ног до головы, добавил: — Экая красуля в такой глуши киснет!
— А вас какая беда к нам занесла, кто сами будете? — она взглянула на гостей и поймала на себе обшаривающие, жадные взгляды. В душе потеплело. «Значит, не все потеряно!» — обрадовалась баба, соскучившаяся по общенью с мужиками.
Вскоре Ольга узнала, что эти трое, как и она недавно, ищут пристанища, а значит, пришли сюда надолго. Из города их выдавили неприятности, которые могли обернуться бедой.
— Отсидеться нам нужно, в тиши, незаметно. А эта деревня самая подходящая. Тут ни власти, ни милиция не достанут, — откровенничали мужики, смекнув, что Ольге и самой появляться в городе небезопасно.
Заняв дом по соседству, обосновались в нем. И в первую же ночь белозубый Мишка пришел к Ольге не без умысла и похоти. Принес бабе в подарок золотую цепочку. А когда распили бутылку водки, расслабился. Проговорился, что промышлял воровством, не только сам, а и те, что с ним пришли.
Ольге было наплевать. Среди ее клиентов в городе случались всякие. И воры… Они, кстати, платили лучше остальных. Были ласковыми, непритязательными в постели. Не скупились на угощенье и подарки, не били ее. И Ольга быстро уступила Мишке. Другие заглядывались на бабу, но не решались сблизиться.
Бабе нравилось жить вот так — одной быть в центре внимания, вне сравнений. А тут судьба будто услышала. Исчезнувший всего на один день Мишка привел из города еще десяток своих. Те тоже заняли пустующие дома. Временами некоторые из мужиков исчезали ненадолго, но всегда вновь возвращались. Следом за ними в деревню потянулись бомжи. Последние, спасаясь от лютых холодов, подолгу отлеживались, согревая в тепле тело и душу. Они ни к кому не лезли на глаза, держались обособленно, понимая, что и эта деревня для них лишь временное пристанище.