— Редкий случай. Шаманы в походах почти не участвуют.
Раздавшийся из-за забора рев прервал разговор.
— О, Мапри своих обедать зовут, — прокомментировал это Лодик.
— Ты понимаешь язык Мапри? — удивился Саша.
— Где там! Так, несколько фраз, которые повторяются чаще других.
— Слушай, а как они с людьми общаются? Ты говорил, что они требуют с королевства выкуп… Чтобы что-то потребовать, надо об этом сказать.
— Шаманы знают язык людей. Они и общаются с посредниками.
— Вот как? Еще интереснее. А шаманы и Мапри — это один народ, или разные?
— Чего не знаю, того не знаю, а только слово шамана для Мапри — закон. Есть у них и военные вожди. Так вот, если им случается затеять спор, а придти к единому мнению не получается, обращаются к шаману. Тот все решает.
— Да, здесь есть о чем подумать. Так как, ты говоришь, Мапри обедать зовут? — Саша попробовал изобразить рык Мапри.
— Нет, не так. Первый звук идет более глухой, а дальше переход с «к» на «р» и протяжнее.
— Давай попробую еще раз, — предложил Саша.
С этого дня их совместные прогулки стали ежедневными. Пройдя вдоль ограды, они усаживались с той стороны, которая была ближе к тренировочной площадке, и наблюдали сквозь прорехи в заборе за действиями Мапри. Инструктор Мапри рычал команды, молодежь Мапри их выполняла. Саша старался запоминать слова и повторить их, Лодик отмечал, похоже получилось или нет.
Действия эти не остались незамеченными со стороны остальных пленных. Кто-то считал их глупостью. Некоторые стали ворчать, утверждая, что таким образом можно разозлить Мапри, но здесь за Сашу вступились Бонкр и Кушен. Поддержал его и десятник, заметив, что он, по крайней мере, занимается делом. Сами Мапри на действия людей никак не реагировали. То ли не замечали, то ли не придавали значения.
Так прошел месяц. Ночами стало прохладнее, что не могло не беспокоить.
— Пора! Сейчас или никогда!
— Думаешь, многие согласятся?
— А что нам терять? Король пока не спешит с выкупом. Вряд ли он его заплатит до зимы. Да и вообще, рассчитывать на чужую милость — ненадежно.
— Посвящаем всех?
— Всех. У людей должен быть выбор. Ты чего-то опасаешься?
— Гхм, пожалуй, нет. Если даже кто-то захочет нас выдать, то не сможет. Шамана в поселке нет, а больше никто из Мапри язык людей не понимает.
— Значит, решено!
Саша и Лодик решительно направились к навесу, под которым скучали люди.
Бонкр согласился сразу.
— Я с вами в любом случае. Сэт побери, как мне надоело здесь сидеть, да и кормят здесь паршиво.
— А это точно, то, что вы говорите? — поинтересовался один из десятников.