С недавних пор работы по возведению оборонительных сооружений возобновились. Вот только построить капитальную крепостную стену требуемой длины непросто. Каменные бастионы были возведены лишь местами, остальная же стена была деревянной, не более трех метров высотой.
Сам город выглядел зажиточным. Мапри здесь есть чем поживиться, недаром они предпринимали набег на город не один раз. Правда, полностью захватить город зубастикам так ни разу и не удалось. Но стена была слишком протяженной. Несколько раз Мапри удавалось ворваться в город и, захватив отдельные кварталы левобережья, разграбить дома и захватить пленников.
— О, защитнички пожаловали, — десятник городской стражи, стоящий на воротах, ухмыльнулся.
Саше вдруг захотелось крикнуть: «Как стоишь!», или что-то в этом роде, слишком уж наглый и самоуверенный вид был у стражника. «Нет, это не наш метод», — подумал он, да этим и не проймешь держиморду, у него свое начальство.
Обоз въезжал в ворота, Арт притормозил около десятника стражи.
— Позволь полюбопытствовать, доблестный страж славного города, как твое имя.
— Жаловаться собираешься? Ну-ну, — десятник самодовольно улыбался.
— Зачем жаловаться? Ты, я смотрю, опытный воин и службу знаешь. Хочу попросить вашего градоначальника, чтобы отправил тебя к нам в пополнение. В крепости Тронк в этом году выбили половину состава, там такие воин ох как нужны.
Десятник заменжевался и как-то сразу поник.
— Да не так уж я и умел. Есть у нас воины и поопытнее.
Где его прежний гонор? Что-то этот рубака не рвется на передовую.
— Поопытнее может и есть, но мне ты приглянулся. Если берешься поучать командира отряда, значит, опыта тебе не занимать.
— Я?! Как можно, эр командир! Я с полным почтением!
— Смотри у меня, — Арт погрозил пальцем вытянувшемуся во фрунт десятнику и пошел следом за своим отрядом.
— Сколько лет живу, а такое вижу первый раз! — удивился Олд. — Силен ты, эр командир! Не кричал, не угрожал, а этого прощелыгу так приложил…
Олд не нашел слов, чтобы выразить свои впечатления.
— Пустяки, эр десятник. Заносчивость и храбрость далеко не всегда идут рядом. Вот тому наглядное подтверждение, — Арт кивнул головой в сторону поста стражи.
— А если бы он не поверил шутке? — поинтересовался Олд. — Или это была не шутка?
— Шутка. Не нужен мне такой человек, и крепости Тронк не нужен.
— Это точно.
Лирок удивленно крутил головой. Для него город был чем-то необыкновенным, быть может, даже волшебным. Он сторонился людей, которых на улицах было предостаточно, с опаской смотрел на проезжающих мимо экипажи. При этом он старался не отставать от Саши.