Генерал осмотрел внешний вид и экипировку лироков.
— Они хорошие воины?
— Не могу сказать. Пока еще не видел их в бою. В небольшой стычке с Мапри они показали себя хорошо. — отозвался Арт. — К тому же они хорошие следопыты, это уже немало.
— Немало. Посмотрим, как они покажут себя в настоящем деле. А это что за штука? — генерал показал на глефу.
— Сделано по моему заказу. Нам приходилось сталкиваться с Мапри, достать их мечом нелегко, глефа удобнее.
— Гхм, — генерал покрутил глефу, рассматривая ее с разных сторон. — С пикой кавалеристу удобнее.
— Так то кавалеристу. Пехотинцу с пикой неудобно.
— Может быть, может быть. Бои покажут. Где вы остановились на постой?
— Нигде. Честно говоря, после такого горячего приема я думаю о том, чтобы отправиться в обратный путь прямо сейчас.
— Пустяки. Лейтенант его величества не должен быть таким впечатлительным.
Фонтен щелкнул пальцами, и подскочивший ординарец приготовился слушать.
— Разместить и накормить! — распорядился генерал.
— Будет сделано, эр генерал.
— Солдаты его величества не должны испытывать трудности там, где в этом нет необходимости.
— Ура генералу! — гаркнули кавалеристы.
Под эти крики небольшой отряд Арта и покинул кабачок, следуя за ординарцем генерала Фонтена.
На следующее утро отряд Арта отправился в обратный путь. До других распоряжений базироваться вновь создаваемому легиону предстояло в крепости Тронк.
— Тебя повысили, Арт, какая удача! — радовался Бонкр.
— Да уж, удача. Ничего не скажешь. Ты возьмешься командовать хотя бы десятком лироков?
— А что, они неплохие воины.
— Кто бы спорил, но с пониманием по-прежнему большие проблемы.
— А мне казалось, что ты неплохо говоришь на их языке.
— Так быстро язык не выучишь. Какие-то полторы сотни слов. Непонимание возникает чаще, чем хотелось бы.
Бонкр покачал головой:
— Непростое это дело — понимание.
Арт чуть не поперхнулся. Он никак не ожидал такой глубокомысленной фразы от своего друга.
— Не представляешь, насколько ты прав.
Бонкр довольно улыбнулся.
Отряд кавалерии, который Фонтен направил на поиски Мапри, попался навстречу отряду часа через три, после того, как Арт с друзьями покинули крепость Номингем. Хмурые усталые лица, опущенные глаза — кавалеристы возвращались не с победой. С победой возвращаются не так. Семь мертвых тел, перекинутые через крупы коней, красноречиво говорили о том, что предприятие не обошлось без потерь.
Арт остановил коня. Лейтенант кавалеристов тоже притормозил, увидев знакомый отряд.
— Будьте внимательны. Дорога неспокойна, — предупредил кавалерист.
— Я вижу, у вас потери? Была стычка с клыкастыми?