— Замечательно! — Лоретта опустила на стол большую соломенную сумку. Теплый смуглый цвет лица и рук действительно ее очень красил. — Мы побывали в самом чудесном месте на земле. Там белый песок и прозрачная вода. Мы даже ныряли!
— Никогда не видел столько рыбы! — сказал Хэм, ставя и свою сумку на стол.
— Да уж! — рассмеялась Лоретта. — И женских ног тоже. А некоторые женщины там вообще ходят голышом. Первые два дня он только и глазел по сторонам.
— Да и мужчины в общем неплохи, да? — подмигнул ей Хэм.
Лоретта раскрыла свою сумку и вынула куклу-марионетку в виде танцора в яркой разноцветной одежде.
— Смотри, Лара, мы привезли тебе подарок.
— Мы всем привезли подарки, — сказал Хэм. — А фотографий сколько! Я даже взял напрокат специальный фотоаппарат, чтобы снимать под водой.
— А серебра я сколько накупила — с ума сойти. Вы, девочки, обе выберете себе, что вам понравится — сказала Лоретта. — Брэди, что это — лимонад?
— Да, — он протянул ей бокал, — с возвращением.
— А тебе мы привезли сомбреро.
— Сомбреро?
— Да, красное с серебром, десять футов в диаметре. Я пробовала отговорить твоего отца, да куда там. Ах, как хорошо дома. А что это вы готовите?
— Я… это… — беспомощно забормотала Ванесса, глядя на свою незадавшуюся стряпню. — Это ужин. Я решила приготовить что-нибудь, чтобы вы в первый вечер не остались голодными…
— Старая добрая американская кухня. — Хэм подергал куклу за ниточки, пытаясь заинтересовать Лару. — Ее-то нам как раз и не хватало.
— Только я еще…
— Ты, кажется, только начала, — пришла на помощь Джоанн, — давай-ка я тебе помогу.
Отступив, Ванесса наткнулась на Брэди, который стоял позади, затем снова шагнула
вперед.
— Я на минутку.
Она выскочила из гостиной и побежала наверх, в свою комнату. Там она села на кровать, думая, не сошла ли она с ума. Наверное, она была недалека от этого, поскольку запеканка из тунца едва не заставила ее расплакаться.
— Ван? К тебе можно? — спросила ее мать, появляясь в дверях.
— Я сейчас… я уже иду. — Она собралась было встать, но передумала. — Извини. Я не хотела испортить тебе этот вечер.
— Ты ничего не испортила. — Лоретта закрыла дверь и села рядом. — Я заметила, что ты чем-то расстроена. Я подумала, что это из-за меня.
— Нет. Вовсе нет. — Помолчав, она пояснила: — Из-за Брэди. Хотя скорее я сама виновата.
— А что случилось?
— Он хочет на мне жениться, а я не могу. Он не понимает почему. Не хочет понимать. Например, я не умею готовить и стирать. А Джоанн это делает на раз.
— Но ты не Джоанн, ты другая.
— Да, я не такая, как она, как ты, я совершенно особенная, — поморщилась Ванесса. — Я хотела проявить самостоятельность, а выставила себя неумехой.