— Пеллатон-холл, — мягко пояснил он. — Мы потеряли контракт.
— У нас не было контракта, — напомнила девушка. — Только первоначальные консультации.
— Которых мы лишились с вашей помощью.
— Почему вы так думаете?
— Леди Кэтрин — мой друг. Я не мог поверить, когда она позвонила. Естественно, я постарался подробно расспросить ее.
Билли досадливо поморщилась. Трэвис ждал от нее объяснений. Его лицо с плотно сжатыми губами казалось очень мрачным. Билли похолодела. Он явно раздражен… значит, для этого есть основания, предположила она. Действительно, этот холл — мечта дизайнера. Абсолютно не испорченный прогрессом, с оригинальными подвесными опорными плитами, удобными для перепланировки и, что немаловажно, позволяющими сохранить объем прекрасного старого здания. Так как исследования можно сократить до минимума и витой орнамент и отделку заказать сразу, здание можно было бы переделать довольно быстро. И вот теперь — из-за Билли — Гиддингсы упустили этот шанс. Но это несправедливо! — молча возмутилась она. Только как объяснить все Трэвису? Билли разозлилась. Какого черта она должна все это терпеть? Или он доверяет ей принимать решения, или нет. А так как он явно не доверяет…
— Итак, — продолжал он ледяным тоном, — потрудитесь объяснить.
— Я могла бы объяснить, — холодно парировала Билли, — но не уверена, что хочу объяснять.
— Вы хотите сказать, что не можете?
— Я хочу сказать именно то, что говорю.
Опять напряженная тишина. Билли с побелевшим лицом застыла на краешке стула. Трэвис, в позе хозяина положения во главе стола, смотрел на нее холодно и спокойно.
Наступил решительный момент — она ясно поняла это и крепко сцепила на коленях пальцы рук. Если она не сможет дать убедительных объяснений, она моментально окажется без работы и без перспективы устроиться по специальности. А она, между прочим, любит свою работу и всегда испытывает волнение, когда удается переделать скромный дом в такой, каким можно гордиться.
Нравится ей и работать с Трэвисом, несмотря на напряжение борьбы с его сильной личностью. Он настоящий профессионал, трудолюбивый, не знающий усталости… но и безжалостный, когда дело касается работы, хотя он тщательно скрывает эту грань своего характера. Но самое главное для нее то, что их взгляды совпадают. Они с Трэвисом составляют команду, которую в других фирмах трудно найти. И вполне возможно, раз уж она утвердилась в глазах Трэвиса, она попросит у него эту чертову рекомендацию и уйдет из компании, на которую потратила шесть долгих лет ненависти.
— Ну? — Трэвис первым не выдержал затянувшегося молчания.