Я крепко зажмурилась, чувствуя на щеках стремительно бегущие влажные дорожки. Со стыдом поняла, что совершенно непростительно размякла, хотя вовсе не хотела показаться ему такой нюней. Незаметно утерлась, а потом снова тихонько шмыгнула носом, потому что сдерживать эту запруду уже не могла. Только он все равно услышал. И услышав, никуда не ушел. Остался, где сидел, а потом снова протянул руку и осторожно обнял за плечи, успокаивая и даря надежду.
— Трис? Может, все не так плохо? Ну, подожди, не переживай… когда ты стала меняться?
— Давно. В двенадцать лет узнала, что умею подражать другим — людям, животным, птицам… вот и когти научилась отращивать, и связки, какие захочется. Голос, внешность, цвет волос… почти все.
— Кроме глаз, — откуда-то догадался Лех.
— Да. Они почти никогда не меняются. Но зато во всем остальном могу выглядеть как угодно, — я, наконец, взяла себя в руки и даже нашла силы улыбнуться. — Удобное умение при моей опасной работе, не находишь?
Он тихо рассмеялся и обнял немного крепче, ненавязчиво придвигаясь и одновременно наклоняясь к моим волосам. Близко. Так близко, что можно почувствовать запах его кожи, ощутить тепло сильного тела, услышать как громко колотится его сердце — бесстрашное, не испугавшееся правды, не желающее смириться.
— Знаешь, ты — поразительная девушка…
— Нет, Лех, — разом опомнившись, я осторожно высвободилась и отстранилась. — Не стоит. Я не зря сказала, что это опасно — я не всегда могу себя контролировать и боюсь кого-нибудь зацепить. Тебя, например. Честное слово: очень боюсь.
— А я — нет.
У меня тоскливо сжалось сердце, а в груди поселился холодный ком.
— Зря… — прошептала я и вдруг с силой ударила по попавшемуся на глаза камню, прямо на ходу отращивая прежние когти. Тот противно скрипнул и развалился на две половины. — А теперь? Тоже не боишься?!
— Трис, зачем…?
— Думаешь, кольчуга тебя спасет, если ты вздумаешь напасть?! Думаешь, я не смогу испортить твой нож?! Или меч, если ты его на меня поднимешь?! Думаешь, мне будет трудно разорвать тебя на куски?!
Я чуть не сорвалась на крик, пытаясь донести до него простую и страшную истину. Коротко мазнула ладонью воздух перед его лицом — так, что и сама не сумела заметить это движение. Чуть не срубила кончик носа, едва не поцарапала… желай нанести увечья, он бы уже кровью обливался! Ни за что бы не успел! Все сделала, чтобы он остановился! Чтобы понял и отступил! А он, наивный глупец, проводив долгим взглядом отлетевшие половинки камня, лишь спокойно ответил:
— Ты этого не сделаешь, Трис.