Екатерина вышла из «Хонды» и, отойдя на несколько шагов, оглядела своего заморского железного коня… Она даже и не пыталась никогда разобраться во внутренностях автомобиля. Но эту поломку она определила сразу. Прокол!
Она уже пожалела, что не остановилась на платной стоянке – там можно было бы сразу найти помощь. А здесь… Она растеряно оглянулась – почти никого. Из химчистки плелась старуха с тюками. Две девицы школьного возраста курили около туалета. И парень лет двадцати пяти… Он выскочил из-за угла и шел быстрым шагом прямо на нее.
Екатерина так пристально вглядывалась в возможного спасителя, что он за десять шагов от нее остановился. В первый момент его лицо выражало недоумение и некоторую настороженность. Потом вдруг он расплылся в улыбке и бросился навстречу Екатерине.
– Вы Павленко? Вы жена самого Сергея Сергеевича? Очень рад! Я вас сразу узнал… А я очень большой сторонник вашего мужа. Это великий человек! Только такие России и нужны. Я всех агитирую за него.
– Спасибо… У меня вот машина сломалась.
– Так… Колесо спустило? Это пустяк. Быстро все исправим… Екатерина, простите…
– Просто Катя.
– Ой, не могу… Впрочем, чтоб доказать вам, что вы выглядите значительно моложе меня, буду называть вас Катей… А меня Андреем зовут… Так, запаска у вас есть?
– Запасное колесо? Есть, но оно в гараже осталось.
– Это хуже, Катя… Но не беда. Сейчас забираем все из машины, ловим тачку, едем к вам домой, потом в гараж за запаской и назад – менять копыто вашей «Хонде». Идет?
– Да… Но только домой. У мужа есть люди, которые все починят.
Андрей сам открыл заднюю дверцу и вытащил две огромные сумки… Ловить такси решили не у метро, где постоянно людская и автомобильная сутолока. Они пошли через лесок к той части улицы, где нет светофоров и автобусных остановок… Сумки действительно были тяжелые и Екатерина предложила сделать остановку. Сделала это она из вежливости, из благодарности к человеку, который тащит ее сумки. Кроме того, к привалу располагал и огромный ствол березы, лежащий на боку на краю овражка.
Они сидели рядом не так уж долго, но значительно больше, чем требовалось для отдыха… Андрей все время говорил какие-то милые слова о своем неожиданном и счастливом знакомстве, о ее красоте. При этом он просто пожирал ее глазами… Ей это было приятно.
Екатерина давно уже не попадала в такие ситуации. Она понимала, что Андрей в своих комплиментах переходит допустимые границы и что его надо бы остановить, но сделать это грубо она не могла. Она лишь на одной из его цветастых фраз прикрыла ему рот ладонью. Хватит, мол. А чтоб он не увернулся от этого жеста, пришлось левой рукой обнять его за плечо и притянуть к себе… так, в шутку…